幾個月之前，大多數德國球迷還不知道霍芬海姆是誰，以至於 《圖片報》在賽季之初專門用一篇遊記似的文章來進行掃盲。球迷們惟一知道的是，霍芬海姆的老闆是對足球癡情一片的億萬富翁，以及該隊的主帥是被沙爾克炒魷魚的蘭尼克。現在球迷們對霍芬海姆的了解依然不多，賽後各大媒體的報道也基本上都著眼于多特蒙德的潰敗，而非霍芬海姆的神奇。
五場比賽，霍芬海姆取得10個進球，表現出了強大的攻擊力。儘管失球數為6個，差強人意，但其中有5個是被勒沃庫森在一場比賽中攻入的，那場災難性的比賽並沒有太大的説服力。換句話説，霍芬海姆在四場比賽中僅丟了1球，而且3勝1平，這樣的表現配得上如今在積分榜上的位置。蘭尼克對球隊的調教顯然取得了巨大的成功，事實上他在沙爾克的成就同樣不凡，只可惜出身低微而任人擺弄。現在同樣是出身低微的霍芬海姆絕不會看他不起，蘭尼克算是迎來了真正的用武之地，其未來不可限量。
霍芬海姆踢得究竟如何？相比4比1的結果而言，多特蒙德主帥克勞普的評價也許更為公允：“他們在90分鐘之內都牢牢掌控了比賽。”克勞普和蘭尼克一樣都是新一代名帥的有力爭奪者，能讓他輸得心服口服，蘭尼克確實能力不俗。與克勞普的激情不同，蘭尼克最為人稱頌的是他對足球理論的執著，當初他初出茅廬的時候曾因為在電視裏大談陣型、戰術而被譽為“學院派”。這是個稍帶貶義的詞兒，但現在蘭尼克可以名正言順地帶上這頂“帽子”了。克勞普感嘆道：“霍芬海姆在這場比賽中的表現完全就是 ‘系統足球’的教科書。”
霍芬海姆在哪？德甲踢了好幾輪之後，很多德國球迷還是一無所知。也難怪，霍芬海姆實在是太微不足道了。它甚至不是一座城市，而只是辛斯海姆市的一個區，而且是最遠的郊區，常住人口加上暫住人口只有3252人。這類似于同為蓋爾森基興市的沙爾克區，儘管兩者無論從面積、人口還是在德國足壇的地位而言都有著天壤之別，但並不妨礙霍芬海姆緊追沙爾克的步伐而領跑德甲。
在了解這個俱樂部之前還是先了解一下這座城市吧──姑且稱之為城市。《圖片報》為球迷們做了最生動的描述：“德甲球隊在前往霍芬海姆比賽之前必須得先帶上一張地圖，然後是一個放大鏡，這樣才不會迷路。霍芬海姆總共有51條街──姑且稱之為街，但外地人只需要90分鐘──只少不多──就可以把霍芬海姆逛了個遍。當然，前提條件是，你不要在僅有的兩家土耳其烤肉店稍作停留。”
《圖片報》用的詞不是“城市”，而是“鄉村”。事實上幾乎所有德國媒體在描述霍芬海姆的時候用的都是這個詞：鄉村球隊。但就是這支“村隊”卻讓那些來自大城市的球隊無地自容。多特蒙德算是魯爾區最大的城市之一，但卻被霍芬海姆打得滿地找牙。足球好壞與人口多少有直接關係嗎？
霍芬海姆如今取得的成就堪稱奇跡，但是在此之前，他們走過了一條漫長而艱辛的路。1989年，霍芬海姆從地區A級聯賽(第8級聯賽)開始起步。兩年之後，霍芬海姆升入辛斯海姆地區聯賽。1999年，霍芬海姆搬入新的球場──迪特-豪普球場，第二年則升入巴登弗騰堡州的聯賽 (第4級聯賽)，當時該隊的主帥是現任德國國家隊助理教練弗裏克，他讓球隊升入了丙級。隨後前沙爾克主帥蘭尼克就任，球隊也在一個賽季之後升入乙級，再用了一個賽季的時間升入甲級。厚積而薄發，正是有了前面一步步打下的堅實基礎，霍芬海姆才在這幾年取得如此飛速的進步。到了德甲，霍芬海姆更是一飛沖天。
當然，霍芬海姆的足球底蘊還不夠深厚。因為人口太少，能容納5500名觀眾的迪特-豪普球場從來就沒有滿座過。但隨著他們不斷取得的成功，越來越多的外鄉人也成為了他們的擁躉。目前迪特-豪普球場正在擴建，霍芬海姆的主場暫時設在曼海姆的卡爾-奔馳球場，但每一個主場都是爆滿，其人氣和他們取得的成績一樣令人羨慕。可以肯定的是，等到霍芬海姆重新搬回自己的主場之後，去那兒的球迷和球隊再也不需要地圖和放大鏡了。
責編：王?
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