記者林良鋒報道 競技場上的某些時刻因為其特殊的背景而永垂史冊:比如高爾夫球泰斗尼克勞斯在46歲“高齡”奪得大師賽冠軍、跳遠名將比蒙在墨西哥奧運會上縱身一躍、貝利操刀12碼打進個人第1000球……本賽季的英超收官戰,也出現了這歷史性的一刻:吉格斯替補登場追平查爾頓758場的紀錄之餘,還打進確保奪冠的1球,一個傳奇就此誕生。
查爾頓當年最後一次代表曼聯,和眼下吉格斯的上場有著本質的不同,那時的曼聯已經衰敗(一年後慘遭降級)。而吉格斯上場的結果,卻是為曼聯奪得第10個英超頭銜。時光飛逝,吉格斯仍然記得當年弗爵的教導:要想成功必先吃苦。他進入曼聯一隊的首個賽季,品嘗的正是失敗──1992年的聯賽收官戰曼聯本來形勢有利,但在安菲爾德輸球後,25年來第一次加冕的夢想破碎了。賽後有球迷向威爾士人索取簽名,卻當著他的面撕碎簽名後擲回給他:我們支持的是利物浦!弗格森惟有在更衣室內告誡全隊:記住這一天,效力曼聯是多麼令人嫉妒!吉格斯從那時起便知道勝而不驕、敗而不餒的道理。
當吉格斯將球送進威根的大門,剎那間竟不知道該怎樣慶祝,“我太長時間沒進球了,都忘了怎麼慶祝,好在下雨能讓我來個滑翔,就在曼聯球迷跟前太棒了。”倒是替補席上的弗格森反應最快,一躍而起和幕僚們相擁歡呼,“一下雨我就決定讓吉格斯上場,他最適合踢柔軟的場地。他的平衡、帶球過人的能力太強了,那個球簡直就是老天註定。”
查爾頓爵士也為吉格斯打破自己的紀錄由衷地開心,“我一點不在乎這事,如果可以選的話,我一定選他,沒人比他更適合,我已經忘了自己的紀錄了。”吉格斯則謙虛地表示:“查爾頓代表著曼聯的一切,能和他比肩是很特別的事,但我只會享受一小會,接著準備下面的比賽。”
弗格森仍然記得當年自己第一眼看到吉格斯踢球時的情形,“他像一頭獵犬追逐風中的錫紙那樣,腳不點地,我們看了都在心裏暗嘆:乖乖,這孩子!”吉格斯15歲那年弗格森讓他和一隊一道訓練,對手是英格蘭國腳邊衛韋夫?安德森,一位拿過兩次冠軍盃的老兵,安德森愕然,“老闆,怎麼回事?他還是個孩子!”可吉格斯一拿球便把安德森涮得團團轉,引得後者事後大讚。
弗格森説過,為了報答斯科爾斯當年錯過決賽,會毫不猶豫地讓他在莫斯科首發,但吉格斯呢?未必。吉格斯本賽季的狀態並不好,曼聯在新年後的28場比賽他只首發了13場,和巴塞羅那的兩場半決賽都是替補。即使有鎖定聯賽冠軍的功勞,即使上場將超越查爾頓成為曼聯出勤第一人,吉格斯也不敢誇口莫斯科決賽自己有份首發,“我不肯定能上場。”
他舉出1999年曼聯靠索爾斯克亞和謝林漢姆進球擊敗拜仁的先例,表示只要能為球隊奪冠做出貢獻,並不計較決賽當替補,“集體最重要,1999年是全隊努力贏了冠軍盃,奧列和泰迪替補上場進了球。現在全隊很團結,我們必須團結才能擊敗切爾西。如今不再是只有十幾個人的時代了,沒首發你不能抱怨,而應該在上場後用表現證明你該首發!”
特維斯對吉格斯從容大度的胸懷佩服得五體投地,“他在板凳上啥也沒説,非常冷靜,這讓全隊深受鼓舞,我可做不到這個。我真不知道該怎樣誇他和斯科爾斯,他們太強了,我希望自己也能像他們一樣。和斯科爾斯訓練,你不想和他打對面,他會要你的命!”
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責編:張悅