國際足聯在1991年開始正式舉辦世界足球先生評選，為了將FIFA先生與《世界足球》選出的相區別，《世界足球》雜誌評出的球員慢慢被稱為了“世界最佳球員”。

　　隨著《世界足球》雜誌的影響力日漸衰退，國際足聯的世界足球先生慢慢成了正宗的世界頭號。1991年德國人馬特烏斯成功當選，他也成了第一位集國家足聯和《世界足球》雙料先生於一身的球員。羅納爾多和齊達內同以三次當選並列為奪魁次數最多的球星，而06年卡納瓦羅的當選則是後衛球員第一次獲獎經歷。

　　《世界足球》的評選依靠的是球迷投票，算得上是民意的代表，但由於雜誌僅限于英文讀者，故而略帶些傾向性。國際足聯的評選則是依靠全世界每位國家隊主帥以及隊長的選票，其中最大的漏洞就是投票者水平參差不齊。很多足球小國的投票者對足壇動態的把握能力不足，評選往往更重名氣而非實力。但這也正體現了這項評選的特色，FIFA世界足球先生是對球員名氣、成就、職業生涯貢獻和足壇地位的肯定。

　　目前為止最年輕的足球先生是巴西球員羅納爾多，他在1996年當選時只有20歲。1997年他再度當選。如果梅西這次能當選世界足球先生，他將超越羅納爾多成就自己的傳奇。而他與齊達內各自都獲得過三次該榮譽。而最年長的足球先生是意大利球員卡納瓦羅，他在2006年當選時有33歲。

責編：張悅