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如果你是一個剛入NBA的菜鳥,或者實力平平的龍套球員,那麼仰仗經紀人是理所當然的:對方多用點心思,就可能給自己找到份更好些的工作。但對於實力出眾的巨星,他們完全沒有必要看經紀人臉色行事,反倒是後者需要靠這些金主為自己賺大錢、開拓市場。照理説,奧多姆這樣級別的球員,就算其經紀人傑夫 施瓦茨同樣是圈裏的明星級人物,也不至於到對對方言聽計從的程度。
其實,奧多姆和施瓦茨絕非簡單的雇傭關係。如果沒有見到奧多姆,曾經是桑普拉斯經紀人的施瓦茨也許不會下定決心離開網球圈;而如果沒有施瓦茨照顧,奧多姆恐怕早就墮落成癮君子。十年前,初涉NBA的二人並肩作戰打天下;如今,他們雙雙收穫了成功。
作為基德、皮爾斯、奧多姆等多名球星的經紀人,施瓦茨被中國球迷熟悉主要因為他是王治郅的美方經紀人。不過在美國,施瓦茨早在上世紀90年代就已經嶄露頭角。1995年當時在著名經紀公司IMG上班的他,幸運地成為網球天皇桑普拉斯的經紀人,為其打理廣告贊助方面的事宜。背靠大樹好乘涼,年輕的施瓦茨借助桑普拉斯迅速躋身一線體育經紀人行列。當然,他也確實有一雙慧眼,比如給“智利獨狼”裏奧斯當經紀人。1998年裏奧斯登上ATP排名榜單打世界第一寶座時,施瓦茨的聲望也達到了一個頂點。
不過,頗有心機的施瓦茨早早為自己計劃好了下一步,他的目光盯住了NBA市場。而促使他開闢第二戰場的一個主要因素,就是奧多姆。就連施瓦茨自己也説不清,當時在網球圈春風得意的他,見慣了世界頂尖選手,為何對一個高中球員萌生了巨大的興趣。“在拉馬爾只有15歲時,我就留意到他了,我認為他絕對有能力成為NBA的超級明星,甚至達到像網球場上的桑普拉斯那個高度,”施瓦茨説。
施瓦茨在籃球圈的第一筆生意就是奧多姆。由於修改成績而被UNLV大學開除,聲名受損的奧多姆當時只能在不知名的羅德島大學混日子,但施瓦茨依然相信自己的眼光:“他會成為下一個‘魔術師’的。”正是因為施瓦茨的鼓勵,奧多姆才下定決心進軍NBA。
憑藉在體育圈的名氣,施瓦茨沒多久就當上了基德、皮爾斯等球星的經紀人。但他對奧多姆始終另眼相待。沾染毒品、受傷、被交易……每次奧多姆惹出麻煩,都是施瓦茨幫他擺平。“當我處於低谷的時候,他總是耐心地安慰我,幫助我戰勝困難,”奧多姆説。而這位經紀人最漂亮的“一戰”,要算是2003年幫助奧多姆逃離快艇:他先是按兵不動,等待快艇匹配了熱火給布蘭德的合同後,再火速與求賢若渴的熱火簽約,不願“大出血”的快艇只好放奧多姆走人。
施瓦茨在談判時使用非常規手段不是一次兩次了。2003年,他將基德帶到聖安東尼奧“實地考察”,迫使籃網開出一份為期6年的頂薪;今年,他又拿尼克斯做文章,故伎重施為基德謀到了3年2500萬的續約合同。但在奧多姆的續約上,施瓦茨顯然有些託大了。畢竟奧多姆上賽季在湖人的表現絕非完美,經濟危機也使得各個球隊不得不緊縮開支;沒人參與競價,湖人又怎肯憑空加薪?
“傑夫(施瓦茨)就像是我的親哥哥,”接受採訪的奧多姆在評價自己和施瓦茨關係時如是説。儘管如今許多人指責經紀人搞砸了這次續約,建議奧多姆自己做主留在洛杉磯,甚至更換經紀人;但至少現在,奧多姆依然選擇相信施瓦茨做出的選擇,儘管他已經認可了湖人開出的價碼,他也希望留在湖人。也許,只有他自己知道這份感情是多麼深厚,也只有他自己能決定該偏向哪一邊。
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責編:田文祥