網易體育4月21日報道：火箭、湖人與掘金是西部首輪表現最強勁的球隊，今年西部冠軍很有可能將在這三支球隊中誕生。美國體育分析媒體《看臺報告》查德 范德爾今日以“火箭奪取西部冠軍的五大理由”為題，支持休斯敦人殺入總決賽，並看好姚明的“領袖能力”，足以取代麥蒂成為球隊合格的領航者。
5，防守
火箭今年的防守質量，相對於過去幾個賽季來説有些下降。但是，他們仍然是這個聯盟最會防守的球隊之一。他們在防守端的經驗完全可以幫助他們贏下季後賽的系列賽，肖恩 巴蒂爾和羅恩 阿泰斯特組成的雙閘，是所有突破和跳投愛好者的噩夢。而迪肯貝 穆托姆博的經驗以及籃板與封蓋能力，也讓對手的內線在除了關照姚明之外，又多了一份擔憂。
4，領袖才華
這支球隊自從1997年後，就沒有一名合格的領袖，也始終沒有贏得過第一輪系列賽。今年，原本的隊長特雷西 麥格雷迪又意外報銷，讓火箭一度失去了主心骨。然而現在，姚明得到了完全屬於自己的機會，他將會證明自己會是個完全合格的領袖，他有足夠的能力帶領球隊衝破首輪魔咒。當然，巴蒂爾與阿泰斯特在球隊防守端的領導才華，也將是對姚明必不可少的輔助。
3，韌性
這支球隊以往最缺少的就是強韌和耐力，今年阿泰斯特的到來正好彌補了火箭這一短板。這是一位有能力一對一限制住科比與勒布朗（詹姆斯）的鋒線好手，同時他的進攻能力在2/3號位也屬於一流。除了阿泰外，凱爾 洛裏也是一個非常富有韌性的傢伙，他的身體素質在1號位球員中並不多見，特別是在季後賽高強度的身體對抗中，洛裏不懼怕任何控衛，甚至十分喜歡突入籃下挑戰大個子。
2，平衡
我們並不是在説拉菲爾 阿爾斯通破壞了火箭平衡，也不是説他的離開有多麼正確。只是從橫向比較來説，阿隆 布魯克斯的作用會更多一些。後者的速度無與倫比，當小布在場上時，巴蒂爾、阿泰斯特、范 沃弗爾，包括他本人，都可以得到非常不錯的遠投三分機會，而目前的火箭球員出手機會十分均衡，路易斯 斯科拉與姚明領銜的內線也形成了非常均衡的進攻火力分配。
1，深度
每個人都在説洛杉磯湖人與克利夫蘭騎士的板凳深度有多麼多麼優秀，實際上，火箭在這方面絲毫不遜色于他們。甚至可以説，火箭目前在板凳上的運動能力已經超過了先發五虎，洛裏、沃弗爾與卡爾 蘭德里活力四射，他們都屬於能跑能跳的悍將，而穆托姆博與查克 海耶斯的沉穩讓對手驚嘆。這也正是第一戰姚明下場後火箭仍能大比分領先、並最終凈勝27分的關鍵所在。
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責編：王琤
