無論火箭隊最後一場對小牛打得如何，他們都將帶著進入NBA七年來最好的姚明進入季後賽，面對七年來遠離季後賽的波特蘭青年軍。
儘管姚明個人常規賽的技術統計最終也沒有達到場均“20+10”，儘管他的球隊最終沒有獲得季後賽主場優勢，儘管他還會面對各種各樣來自隊內隊外的難題，但我們看到的，已經是職業生涯至今最好的姚明。
從2009年2月9日開始到現在，是他獨自將球隊扛在肩上，成為球隊的核心，更衣室的領袖，率領這支缺乏天賦的球隊繼續前行。青澀﹑稚嫩﹑內斂﹑低調……統統離他遠去，他不再躲在別人身後，現實也不允許他躲在別人身後。他必須站出來，面對一切，思考一切，整理一切，解決一切。我不知道，究竟是什麼讓他發生了這樣的變化。麥迪傷停？球隊戰績？陣容變化？抑或日積月累？沒有明確的答案，但卻真切地發生。就如同婚姻，當你真正懂得自己必須獨立做出決定不再依賴任何長輩時，才發現自己做到的似乎也沒有那麼差。
就像曾經奧拉朱旺﹑弗朗西斯對這支球隊做過的那樣，姚明也在嘗試做同樣的事情。
在這個賽季，他提高了兩件事：一是在場上對INSIDE-OUT戰術的分球時機把握。此前在內線，他只是重要的戰術執行點，球攻到他手裏，只要攻擊籃筐就夠了，實在不能打才會選擇傳球；而現在他是火箭戰術體系的核心，不但要完成攻擊，更要把全隊整合在一起。
這樣的角色他並不陌生，只是在這個文化背景完全不同的空間裏還是頭一回。所以就有第二項提高，場上場下説話提點隊友的次數。作為一個內線的領袖，他必須像曾經只出現在夢境中的內線無數個大神一般的人物那樣，無數次以或溫和或嚴厲或嬉笑或怒罵的方式告訴隊友，他們應該做什麼，或者他希望他們能去做什麼。當他覺得自己已經像個話癆一樣的時候，他在球隊的地位變化和角色轉換也在悄然完成。
所以促成姚明自身改變的條件兼而有之，姚明和球隊之間的關係才能在更大程度上互相依存。老闆亞歷山大﹑前總經理道森、前主教練湯姆賈諾維奇和范甘迪所希望成就的姚明，終於找到了感覺。火箭季後賽首輪的任務似乎從來沒有這麼明確過：把球傳給姚明，放慢節奏，他們就擁有了5年來突破首輪最大的機會。開拓者的中鋒們進攻方式太少，進攻技術太糙。火箭要想在客場突圍，姚明在內線取得壓倒性優勢就是基礎。而火箭的危機也同樣明顯：如果阿泰﹑韋弗﹑布魯克斯等人還是悶頭運球不顧內線，半決賽依然只是鏡花水月。
我當然知道以姚明目前的狀態，無法和奪冠期的奧拉朱旺相提並論，但不可否認，這已經是至今為止最好的姚明。當年二連冠期間，正是湯姆賈諾維奇和火箭全隊對大夢的信任，才讓火箭在常規賽如山崩般變化後笑到最終，儘管火箭如今和彼時不同，但這個中鋒需要得到和當時一般的信任。
因為他是最好的姚明。
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責編：盧芳菲
