北京時間4月17日，《休斯敦紀事報》專欄作家喬納森-費根對火箭季後賽首輪的形勢進行了分析，他一針見血地指出，火箭的季後命運就是十個字：能破繞前，贏！難破繞前，輸！
火箭將迎來一個會無時不刻都繞前防守姚明的球隊，是的，每一分每一秒，每次火箭進攻的時候。
喬爾-普茲比拉和格雷格-奧登甚至不需要去閱讀球隊的戰術手冊，也無需考慮教練的指導，他們已經知道自己必須去繞前防守姚明，每場比賽都要那麼做，除非拉馬庫斯-奧爾德里奇代替他們倆繞前防姚明。
火箭必須決定這是否就是他們想要的。雖然他們碰到了一支自己常規賽曾2次擊敗過的球隊，但是他們將遠離豐田中心開始季後賽，而他們本賽季在自己的主場創下了15年來的最佳紀錄。火箭相信，他們昨天在達拉斯所看見的防守，在波特蘭也會重演，這些都是火箭想要的嗎？
火箭有能力解決對手繞前防守的問題，特別是在上一次火箭擊敗開拓者的時候，裏克-阿德爾曼的戰術非常成功，讓開拓者的繞前防守變得很糟糕。一旦姚明被繞前，火箭就立即從另一側發起攻擊，從而控制比賽。如果他們想擊敗開拓者，贏下7輪的系列賽，他們必須這麼做——從另一側發起衝擊。因為倘若開拓者採用繞前，姚明身後必然還有一名包夾者，那麼在另一側火箭將是3打2。
姚明的作用不僅僅是為火箭得分，他還能吸引防守者，這是火箭必須明白的。到了季後賽當中，防守壓力會大幅增加，所有對手都會圍困姚明，火箭唯一晉級的機會就是利用這一點。火箭不應該害怕繞前，反而應該樂意看到對手繞前防守姚明，並且希望他們更多地繞前防守姚明，從而在另一側以多打少。
兩年前，火箭贏下季後賽系列賽的“關鍵詞”是籃板，當時爵士是全聯盟搶前場籃板最好的球隊。雙方打到第七場，火箭未能阻擋對方搶走前場籃板，爵士最後2分鐘搶走3個進攻籃板，從而奪走了勝利。兩年後，“關鍵詞”變成了繞前防守，火箭必須解決這個問題。如果做到這一點，他們有希望晉級去對碰湖人。不過，五月份的湖人是相當恐怖的。
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責編：盧芳菲
