“目前我是英國劍橋大學的在讀博士生……”鄧亞萍日前坐在湖南衛視《背後的故事》錄製現場，以這樣的開場白開始了他與主持人的交談，告訴人們一些她的湖南情結。
鄧亞萍説，她差點因為身高無緣乒乓球。回憶起往事，她深情地説:“其實，我的成名是在湖南。雖然我生在河南長在鄭州，但我的老家卻是湖南，而被國家隊盯上，也是在湖南懷化。”
鄧亞萍10歲進入專業隊時，並不是河南省隊，而只是鄭州市隊。由於成績不錯，于1986年被省隊借調打全國錦標賽。也就是在懷化的那年比賽中，鄧亞萍因戰勝當時的世界冠軍戴麗麗而一戰成名。隨後，她又在全國比賽中與隊友合作，戰勝當時擁有陳靜、胡小新與喬紅等世界冠軍的湖北女隊奪得冠軍。隨後，鄧亞萍進入國家隊。
進入國家隊後，鄧亞萍很快就憑極其出色的戰績攀上乒壇的最高峰。在她的運動生涯中，僅輸過三位外國選手:韓國選手李粉姬、俞順福以及一位匈牙利選手，且都是第一次交手，而第二次再相遇時，她全都贏了。
“在我的印象中，最難忘的還是1994年亞運會與小山智麗的那場球，”鄧亞萍説，“拋開其人其事不説，僅是她對於這場球以及為這場球而做的一切準備，我就很佩服。”對於外界一直流傳的“鄧亞萍後悔沒能再與小山智麗決戰”，鄧亞萍坦言:“其實我沒有這麼想過。因為1995年的世乒賽，我們又差點相逢。喬紅的運氣要比我好(1994年小山智麗是在戰勝喬紅闖進決賽後再勝鄧亞萍的)，她跟小山智麗分在一個半區，結果喬紅贏了。”
“其實當初還在打球時，我的願望就是當一名乒乓球教練員。但後來在我與國際奧委會前主席薩馬蘭奇認識後，他便開始影響我，讓我産生了要在乒乓球之外來證明自己的想法。”
“臨近退役時，我便開始設計自己將來的路，”鄧亞萍靜靜地説，“有人認為我們當運動員的可能只能在自己所從事的運動項目領域中繼續工作，我就是要證明給他們看，運動員不僅能夠打好比賽，同時也能做好其他事情。”
告別賽場的鄧亞萍，選擇了到清華大學學習，又到英國留學。2002年12月12日，鄧亞萍在諾丁漢大學畢業典禮上被授予碩士證書。鄧亞萍坦言，從運動員到學生，尤其是一個留學生，她付出的努力並不亞於打球時。“從對英語一竅不通到熟練的用英語與教授交流，從人生地不熟到朋友遍英國，從開始時的迷茫到後來的迎接挑戰，每一步都走得很辛苦。”
其間，她作為北京申奧成員，赴莫斯科為北京贏得2008年奧運會舉辦權作了貢獻。目前鄧亞萍在劍橋攻讀博士學位，同時還在2008年中國奧運會市場企劃部工作。
“選擇劍橋，除了它的課程設置剛好符合自己的要求外，就像打球一樣，我也希望自己所選擇的學校是最好的。”鄧亞萍毫不掩飾自己對“最好”的追求。
儘管告別賽場已經六七年了，但為了完成學業，為了北京奧運會，鄧亞萍一直把精力投放在學習與工作上。“我是那種很要強，性子也很犟的人，因此做任何一件事情，都會儘自己最大的努力去做好。”
對於私人生活，已經年屆而立的鄧亞萍落落大方地説:“我有了男朋友。我們基本上無話不談。但我認為，只有當有了孩子後，人生才是最完美的！”
責編：鄭海艷
