不知是否因為賽前劉玉棟對主教練普拉達的公開質疑起了作用，“不老戰神”劉玉棟在蘇閩首戰中意外出現在福建隊首發陣容中。常規賽經常把板凳坐穿的“戰神”上場35.7分鐘，得到18分，令對手也感嘆“寶刀未老”。
江蘇隊此役開局不利，一度4比14落後10分。江蘇隊的準備不足不只是福建隊擺出的聯防，“戰神”劉玉棟的首發出場更是令江蘇隊感到意外。而他出色的能力和狀態，更是讓所有的人都吃驚。僅僅首節，劉玉棟就一人獨攬11分，要知道常規賽他的場均得分只有9.8分。
“與常規賽相比，福建隊更加頑強，外線的威力更加穩定，最有威懾力的點是劉玉棟和呂曉明。”胡雪峰賽後表示。這更加讓人對普拉達的用人感到費解。季後賽開戰前，劉玉棟在接受採訪時就公開表示，主教練普拉達給自己的上場時間不夠，他仍然具有一場比賽得分20+的能力。“上賽季後半段普拉達就開始不怎麼讓我上場，當時因為輿論還有球迷的壓力，他最後不得不讓我上，結果我上場之後表現並沒有那麼差，我是有實力的。”劉玉棟説。
而到了本賽季，劉玉棟場均出場時間從29.8分鐘銳減到14分鐘，但他依然效率奇高，場均有9.8分入賬。與江蘇隊首戰，劉玉棟全場貢獻了福建隊第三高的18分，但是下半場他又被普拉達凍結在板凳上。
值得一提的是，這是本賽季以來劉玉棟上場時間最多的兩場比賽之一。2009年1月16日，劉玉棟在客場對陣陜西的比賽中出場35.7分鐘，那場比賽福建4分惜敗。而他還是當前季後賽出場次數最多的球員之一，僅落後於李楠、李可、陳可等球員，已經打了50場季後賽。
但普拉達的心思令人難以捉摸，賽後有記者提到劉玉棟時，普拉達沒好氣地説：“球都輸了，我也不想點評個別隊員的表現。”這讓劉玉棟也很無奈，“拍胸脯地説，我對CBA每支球隊都很了解，畢竟打了這麼多年了，但是他就不用我，我能有什麼辦法。”
責編：盧芳菲
