打太陽，火箭開局防守鬆散，迅速失勢，半場落後11分。但靠第三節重拾防守和一波21比6的高潮，阿泰和姚明拿下21分裏的18分，火箭一度79比75反超。此後雙方比分膠著，88平進入第四節，此時比賽回到同一起跑線，又要看第四節的臨場應變和執行力取勝，而火箭再次暴露出這兩條軟肋。
換下姚明太晚
太陽在第三節還剩3分鐘時一度讓奧尼爾下場休息，雖然只有1分鐘，但老鯊魚稍得喘息，而姚明則打滿整個第三節並獨得10分。第四節開局時，阿德爾曼仍把姚明放在場上。此時的姚明，體能已經明顯不足，對抗和起跳高度都大受影響，攻防轉換速度大減。第四節開場1分鐘內，姚明連挨奧尼爾2個大帽。但此時火箭還沒有要換姚明的意思，反而在下一次陣地進攻中，阿泰仍在45度把球攻給姚明。阿泰傳球之後，立刻向另一側空切，顯然是要給姚明拉開單打空間，但姚明根本沒做任何攻擊動作，就把球傳出。這一球是姚明體能消耗殆盡的最清晰體現，姚明已經根本不想進攻也無法進攻，但阿德爾曼對此毫無意識。直到這一球後，第四節還剩10分30秒，火箭才由穆大叔入替姚明。
這次陣容輪換速度太慢，表面上看對比分沒有影響，但事實上，這導致了此後當太陽打出高潮時，姚明由於必須休息而坐在板凳上而無法上場。最終這次過慢調整，造成了火箭在最後5分鐘內的被動局面。
小個陣容過渡太長
姚明下場之後，韋弗兩記中投讓火箭96比89領先，這也是他們領先的最大分差。隨後阿德爾曼以海耶斯換下穆大叔，亮出海耶斯、阿泰、巴裏、韋弗、洛裏的小個陣容。太陽此時在還剩9分鐘的技術暫停中果斷提前換上納什，也亮出阿蒙德森、巴恩斯、希爾、杜德利、納什的小個陣容。雙方都是小個陣容，以跑轟對跑轟。可太陽有在跑轟體系下最偉大的組織後衛納什！他在高速下的傳球，把太陽的進攻梳理的清晰無比。可火箭沒有出色的核心後衛，只能亂跑一氣。
比賽的形勢，從此頓時逆轉。火箭連續誤攻，太陽先是希爾中投得手，接著杜德利接納什傳球三分命中，巴恩斯和希爾又連得4分，太陽轉眼間98比96反超。在這之中，火箭惟一的調整是以斯科拉換下海耶斯，同樣是和太陽跑著打，勢頭完全落在下風。此時，阿德爾曼只好把姚明換上，試圖穩住節奏。在這次陣容輪換中，如果火箭能始終放慢節奏，以穆大叔和斯科拉為內線過渡，效果很可能不同。
進攻再無重點
終場前6分26秒，姚明重新回到場上，太陽也迅速把奧尼爾換上。此時火箭亟需穩住節奏，迅速得分，挽回局面。以場上能力，姚明體能並未完全恢復，但仍是火箭最有把握的進攻點；即使姚明不直接進攻，球也可以攻給姚明，其他球員加強空切接應，為姚明打中鋒策應創造機會。但自姚明上場起，到姚明完成上場後的第一次投籃，整整過去了2分鐘。
在這兩分鐘裏，球從未攻到過姚明手上，火箭也沒有利用姚明擋拆形成突破後的分球。阿泰投失了兩次中距離跳投，巴蒂爾投失一球，洛裏被吹一次進攻犯規。太陽又連續得分，至終場前4分16秒，以104比96領先8分，形勢大好。此後火箭終於完成調整，以姚明一記翻身跳投命中為起點（這也是姚明在第四節的第2次投籃和僅有的2分），火箭在連續5次進攻中4次得手。但太陽也士氣大振，在納什穿針引線下保持住進攻成功率，始終保持優勢。至姚明在終場前1分31秒傳球被納什搶斷，太陽實際上已經鎖定勝局。
在最後這段追分時間裏，火箭依舊打得慌亂無序，沒有明確的主攻點和軸心。
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責編：任遠
