體壇週報記者王猛休斯敦報道姚明幾乎能聞到季後賽的氣味了。
電視裏，季後賽的預告廣告一天到晚地在眼前晃，不停不休，提醒著每一個人：季後賽就要來了，真正的比賽開始了。關上電視，打開電腦，網絡的硝煙味更濃，仿佛一夜之間，西部的列強們就要殺個你死我活，在第二天的太陽升起之前，決出誰才是真正的強者。姚明説：“現在這文章寫的，把比賽寫得跟武俠小説一樣。”離開家，往球場去，他更不數不清一天要聽到多少次“季後賽”這個詞，教練叮囑，隊友聊天，還有一天到晚纏在身邊的記者們。
以前，麥迪在的時候，姚明喜歡“抖機靈”，一邊練罰球，一邊瞥著麥迪什麼時候接受採訪。等記者把麥迪圍結實了，再偷偷摸摸地溜走。現在，他不得不每天對著媒體，一撥一撥，永遠有問題要問的媒體。有時候一輪問題問完了，身邊的人散開，新的面孔又貼過來，面帶歉意地説：“不好意思，人太多，剛剛我們的攝像找不到機位，麻煩您再回答兩個。”姚明只好點頭，笑呵呵地説：“怎麼著，第二輪啊？第二輪好，我喜歡。”第二輪問題答完，媒體官又領著一位記者，單獨介紹：“這是NBATV的，他有幾個問題想問你。”姚明還是走不了，他昂起頭，喊了一句：“你們誰還要啊，馬上就到‘總決賽’了。”
這就是“季後賽”，多得已經融入了玩笑，融進了生活的分分秒秒裏了。
姚明也知道，季後賽，其實也就是分秒之外了。常規賽只剩下八場比賽，一晃就沒啦：“這不，四月馬上開始，我們又要上路了。太陽憋足了勁兒最後一搏，至於湖人，我們可不想被他們橫掃，能不能在他們那奪回一場勝利，對於我們來説非常重要。四月裏沒有好打的對手，戰績差點的國王和勇士還是背靠背。等我們打到最後，稍微想喘口氣，季後賽就開始了。歇都歇不過來。”
時間緊，人就容易慌，著急，手忙腳亂。電視裏，西部強隊間的比賽一場接著一場，他們中的一個將在半個月之後站在火箭面前，準備季後賽第一輪的廝殺。可姚明不怎麼看電視裏的比賽轉播，電視開著，也只是時不時地瞅上兩眼，該打遊戲打遊戲，該怎麼休息怎麼休息。他不想把自己看亂了，他更想養精蓄銳。
的確，除了喪失鬥志，找不到更好的詞語來形容籃網球員在這場比賽中的狀態了，哈里斯總是“一個人在戰鬥”，每當發起快攻，球就極少從他手裏傳出去過。一味的單打蠻幹讓雄鹿在防守他時顯得遊刃有餘，哈里斯的突破在這個夜晚一點作用也沒有，好幾次，皮球都在籃筐上轉了一圈，卻又滾落了下來。隊長卡特變成了只會在外圍遠程發炮的投手，但11投3中，三分線外3投0中的命中率實在有些慘不忍睹。
“如果球隊能像對待那些強隊一樣對待(雄鹿)，如果我能像對待那些聯盟中最好的球員一樣對待(雄鹿的球員)，這個夜晚原本不該是這樣的，”卡特低沉的聲音和安靜的媒體室顯得有些格格不入，“我們沒有表現出一支爭奪季後賽的球隊應有的水平和態度，至於我自己，我想説，對不起。”
三個字從文斯 卡特嘴裏説出，有些絕望的悲涼，有些尷尬和無奈。5連敗之後，籃網的戰績為30勝44負，已經跌落到了第12名，從理論上分析，他們仍然有進入季後賽的希望。然而，已經沒有記者就季後賽的問題提問籃網的教練或者球員了，這是一種默契，也是無言的結局。
“我為這個夜晚而感到羞愧，為剛剛結束的兩場比賽，”弗蘭克昂起頭説道，正對著攝影機，“我們需要一次強烈的反彈，需要集中注意力，從這該死的地獄裏衝出來！”
類似的話語我們已經聽得太多。從賽程上來看，籃網的確還沒有死絕，但就精神上而言，新澤西人已經徹底放棄了，之後的比賽，無非是陪天子讀書罷了，只希望，不要輸得太難看。
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責編：任遠
