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遍觀英超20路諸侯的帥帳,可以發現不少曾在世紀之交叱吒足壇的退役球星。人氣最高的,當屬桑德蘭主帥、前曼聯隊長羅伊?基恩。緊隨其後且名望不相上下的,則包括統領西漢姆聯的切爾西名將佐拉,以及執掌樸茨茅斯和布萊克本的兩位前英格蘭隊長亞當斯和因斯。即便是米德爾斯堡主帥索思蓋特,當年也是三獅軍團的後防主將。這5位少帥之中,年齡最長的佐拉不過42歲,最年輕的基恩則只有37歲。也許不遠的將來,便會出現第6位與他們同時代的年輕主帥──英超史上的頭號射手阿蘭?希勒。
38歲的希勒如果從教,他唯一中意的俱樂部就是曾為之效力整整10年的家鄉球隊紐卡斯爾。現排名倒數第4的喜鵲,正處於英超創立以來前所未有的動蕩之中。老闆阿什利福少德薄,宣佈球隊待售已兩月有餘,卻仍無結果。9月逼走主帥基岡後,阿什利政權將傾,從歷史回收站裏淘出原溫布爾登教頭金尼爾暫領兵權,只是權宜之計。一旦俱樂部易主,換帥幾乎不可避免。希勒出山的傳聞幾週來不時出現。如今,時值金尼爾的短期合同將在下輪聯賽後到期,而且一家美國財團已開始審查紐卡帳目,希勒最親密的朋友、另一位紐卡名將羅伯特?李,突然公開表示:希勒願意“明天”就執教紐卡。媒體普遍解讀,李必是得到希勒准許才做出這番言論。
2006年退役後,希勒一直供職于BBC《當日比賽》欄目組,很快便成為僅次於名嘴阿蘭?漢森的王牌評論員,但他早就規劃時機成熟即開啟執教生涯。2年多來,紐卡3次換帥,羅德下課時,希勒無意接班;阿勒代斯被炒時,希勒表露了興趣,但被阿什利以經驗不足為由否決;待基岡負氣出走,希勒則一度暗示絕不與阿什利為伍。
然而,在週一紐卡最著名球迷雜誌Mag發表的專訪中,羅伯特?李暗示,希勒甚至可以為阿什利效勞,“如果俱樂部摒棄那些愚蠢並且失敗的工作方式,我相信希勒願意明天就出山。倘若阿什利出售不成,他也該找個大人物執教。阿什利要是聘請希勒並承認過失,會解決很多問題。”李的意思很明顯,希勒與阿什利合作的前提,是後者放棄以懷斯為核心的足球總監體系。不過,這套體系至今仍在運轉,懷斯陣營日前還去布萊克本和梅斯搜尋球員,並看過預備隊比賽。引援和梯隊,懷斯兩大職責仍在履行。阿什利有太多理由忠於懷斯並繼續看低零經驗的希勒,而希勒則有更多的理由絕不受制於懷斯--指望阿什利和希勒聯手,太難了。
看來,更現實的希望還得是阿什利儘早走人。然而,受金融危機影響,紐卡的出售進程一拖再拖,年底前易主也只是一種“樂觀估計”。即便新老闆到位,金尼爾會否扶正?李認為:“沒人會選他。”基岡會否回歸?李聲稱:“讓他回來,他也不見得樂意。”在李看來,只有希勒最合適,“歐文以及任何頂級球員都會樂意為希勒踢球,希勒會成為吸引一流球員的磁鐵。”
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責編:魯楊