習近平主席即將對東南亞國家進行正式友好訪問，並出席東亞系列峰會，這將為中國與東盟關係的發展注入新的活力。

今年是中國與東盟宣佈建立“面向和平與繁榮的戰略夥伴關係”10週年。8月底，中國—東盟特別外長會在北京舉行紀念活動，雙方共同規劃藍圖，表示將推動中國與東盟關係在新時期更上一層樓。

中國與東盟國家或直接接壤，或隔海相望，可謂山水相連，毗鄰而居。遠親不如近鄰，這一地緣優勢獨一無二，不可替代。1975年，中國正式承認東盟，1991年雙方建立對話關係，開啟了雙邊關係友好交往的新階段。上世紀90年代的東亞金融危機使中國與東盟意識到，有效抵禦風險，就必須同舟共濟。這一觀念大大拉近了彼此的關係。

中國已迅速躍升為東盟的最大貿易夥伴，而東盟則是中國第三大貿易夥伴，雙方貿易額2012年已超過4000億美元，相較于10年前增加4倍多。正是經貿關係的強化以及機制化程度的提升，增強了雙方抵禦全球金融危機的能力，在使中國與東盟在全球經濟並不景氣的情況下保持增長。

不僅如此，中國與東盟關係正面臨新一輪大發展的歷史機遇，互利共贏的潛力巨大。顯然，打造中國—東盟自貿區“升級版”的條件已經成熟。雙方還擬在貿易便利化、産業合作、投融資等領域推出不少引人注目的新舉措，並將加強本地區的互聯互通建設，建立更緊密的經貿聯絡。

坦率而言，隨著東盟的擴大和東亞乃至亞太地區疊床架屋的機制建設方興未艾，東盟如何維護其在地區格局中的中心地位，受到前所未有的考驗。

美國“亞太再平衡”戰略嚴重衝擊東盟的中心地位，而一些東盟國家誤判形勢，企圖固化對我南沙島礁的非法侵佔，欲借美國的“亞太再平衡”戰略“借船出海”，為東盟的團結造成了裂痕。面對美國主導的“跨太平洋戰略經濟夥伴協定”(TPP)的壓力，東盟提出了“區域全面經濟夥伴關係”(RCEP)構想，並力推相關談判如期進行，這需要中國的合作與支持。

事實上，中國堅定支持東盟的共同體建設，第一個簽署《東南亞友好合作條約》，第一個同東盟建立戰略夥伴關係，第一個同東盟建成了發展中國家間最大的自貿區。中國還是唯一每年同東盟舉辦博覽會的國家，以實際行為維護東盟在東亞一體化進程中的中心地位。常言道，日久見人心，這正是中國對東盟“駕駛員”地位積極支持的寶貴之處。

當然，為保證中國與東盟關係的順利發展，雙方還需要不斷排除干擾，妥善處理分歧，特別是要防止域外國家企圖染指南海、強化在該地區的軍事介入，成為南海問題的第三方。

9月中第六次落實《南海各方行為宣言》高官會和第九次聯合工作組會議在中國舉行，相關各方在落實《宣言》框架下就“南海各方行為準則”舉行磋商，這是管控南海問題的積極步驟。同時，東盟也應當約束個別成員國試圖以一己私利在南海興風作浪，損害該地區的和平與穩定。