電影《人山人海》改編自發生在中國西南部貴州山區的一樁真實的社會新聞事件。陳建斌扮演的老鐵在兄弟被吳秀波扮演的長髮青年殺害以後，由於兇手駕車逃離，於是老鐵決定千里追兇，為弟弟報仇雪恨。他騎著摩托車從南跑到北，途經貴州、重慶、內蒙古、山西，一路追蹤，歷經背叛、欺詐、世態險惡與自我情感的掙扎，最後在一家黑煤礦找到兇手，自己一同陷入絕境而最終獲得解救。這部號稱“中國首部公路復仇片”的電影，在海外傲視群雄，一舉斬獲第68屆威尼斯國際電影節最佳導演“銀獅獎”。

　　在商業電影大潮中，《人山人海》能尊重世俗生活，把目光投向小人物的遭遇和情感，在緩慢的時光流逝中，讓觀眾感受每個平凡的人在平淡的生命過程中或喜悅或沉重的情緒，這是一種起碼的良知和勇氣。影片展現了一個也許大部分人從未了解過的小人物的情感世界，那種感覺直抵人心，非常震撼。一個執拗的平凡人、一輛老式的摩托車、一場兇殺案、一條追兇路，被老友騙錢一次、被黑道訛錢一次、與舊情人偷情一次、父子相會一次、資助貧困母子一次、進入黑煤礦一次，這一個個小齒輪不停地推動整個故事情節向前發展。正如主演之一陶虹所説：“這是一部很有力量的影片。”

　　影片的核心人物老鐵的扮演者陳建斌此次褪去錦衣華服，一改往日帝王、梟雄的形象，詮釋一位操著濃重的西南地區方言的農民，極具顛覆性，給觀眾營造了一種耳目一新、為之“驚艷”的新感覺。老鐵這位具有傳奇經歷的小人物，也折射出一個話糙理不糙的人生哲理：一條路不管有多苦，只要你堅持不懈，就一定能走到底；一個夢想不管多遙遠，只要勇敢追求，就一定能實現。夢想對於每個人都很重要，實現夢想則是一件非常令人愉快的事。我們每個人都是“人山人海”中的一名小人物，也是組成千千萬萬個故事的一個小齒輪，雖然經歷不盡相同，但有夢想敢追求，終究會迸發出無窮無盡的大力量。