資料圖：姚明在比賽中。

　　中新社北京7月20日電 北京時間20日下午2時，姚明在上海以“明謝”為主題的新聞發佈會上親口宣佈結束自己的運動生涯，正式退役。

　　姚明于1980年9月出生於上海。1998年入選國家隊，次年獲得CBA“進步最快球員”稱號。2002年在帶領上海隊獲得CBA聯賽冠軍後，不足22歲的姚明成為NBA首個外籍狀元秀，並在隨後的9個賽季效力於休斯敦火箭隊。

　　姚明的運動生涯自此分為NBA和中國國家隊兩個部分。

　　2002年10月，在NBA常規賽火箭隊與步行者隊的角逐中，姚明上演了處子秀，以一個1分未得的“菜鳥”形象拉開了征戰NBA的序幕。

　　2002年11月22日，姚明在與喬丹領軍的奇才隊一戰中首次先發出場，得到18分8個籃板。在整個新秀賽季中，他打滿了全部82場比賽，其中首發72次，場均獲13.5分、8.2個籃板球。

　　2003年2月，姚明以聯盟得票第四的身份首次入選全明星。

　　2003——2004賽季，二年級生姚明漸入佳境，在2004年2月得到單場41分、16個籃板、7次助攻、2個蓋帽，得分和助攻均是他職業生涯中單場最高紀錄。

　　這個賽季，火箭隊以常規賽西部第七名的身份進入季後賽，遺憾的是在首輪被湖人隊以4:1淘汰。姚明本賽季場均17.5分和9個籃板。

　　2005年6月，姚明在美接受骨刺去除手術，這也是他平生第一次被推上手術臺。

　　2006——2007賽季是姚明在聯盟的鼎盛期。帶傷出戰的他場均25分、10個籃板。這個賽季的後半程，他的場均得分更是達到26.6分，姚明也被公認為是超越“大鯊魚”奧尼爾的NBA現役第一中鋒。

　　隨後，傷病成為姚明運動生涯的主旋律。

　　2008年2月，姚明因左腳應力性骨折，提前告別2007-2008賽季。隨後賽季，姚明率領火箭打破球隊多年來的“首輪魔咒”，以4：2擊敗開拓者，職業生涯中首次進入西部半決賽。但隨後他被確診為左腳骨裂，無緣火箭隊與湖人隊的西部半決賽後四場比賽，火箭隊終以3：4不敵該賽季的總冠軍湖人隊。

　　2009年7月，在近兩個月的保守治療後，傷勢未能癒合的姚明選擇了接受腳部結構重建手術，並因此而缺席了整個2009——2010賽季。

　　2010年11月，新賽季重新復出的姚明，在與奇才的對陣中再次受傷，五場比賽之後，火箭宣佈姚明左腳再次應力性骨折。

　　在NBA9個賽季，姚明8次入選全明星陣容。NBA歷史上身高超過2.16米的球員中，姚明的罰球命中率是最高的，達到83.3%。姚明還在連續3個賽季場均超過22分，在NBA史上有相似身高還能場均砍下20分以上的球員，只有姚明和NBA前著名中鋒拉爾夫桑普森。

　　受傷病困擾，姚明在NBA的9個賽季裏缺席252場比賽，場均19分9個籃板。如果以超級中鋒的指標來看，其個人數據還不夠耀眼，但姚明以他優秀的籃球天賦、卓越的職業精神、出眾的人格魅力，以及在賽場內外的巨大影響力成為NBA難以複製的經典個例。

　　在國家隊，姚明的地位更是無法取代。在2004年和2008年兩屆奧運會上，以姚明為核心的中國男籃兩次取得平歷史最好成績的第八名。

　　在姚明參加的兩屆世錦賽中，他的答卷同樣出彩——在2002年印第安納世錦賽上，他場均砍下21分，在所有球員中排名第三，投籃命中率75.2%達到賽會排名第一。而在06年的大阪世錦賽，姚明場均25.3分榮膺“得分王”。

　　2008年北京奧運會，姚明作為中國代表團的旗手出場，而此時的姚明也已是中國體壇的一面“旗幟”。

　　北京時間2011年7月9日淩晨，美國媒體曝出“姚明退役”。20日，姚明在上海召開的新聞發佈會上正式宣佈結束運動生涯。

　　在美媒率先爆出“姚明退役”的消息後，各方反應各異，但無論是美國的主流媒體，還是中國的專家學者，無論是包括科比、納什等在內的籃球巨星，還是中外普通球迷，對姚明的價值都有相似的認定——“中國國家名片”、“溝通中西方文化的橋梁”、“為NBA帶來巨大市場和商業價值的國際巨星”、“理應入選名人堂的頂級球員”。