國際空間站

　　國際空間站計劃的3個階段

　　國際空間站計劃的實施分3個階段進行。第一階段是從1994年開始的準備階段，現已完成。這期間，美俄主要進行了一系列聯合載人航天活動。美國航天飛機與俄羅斯"和平"號軌道站8次對接與共同飛行，兩國宇航員一起開展了一系列科學實驗和多次太空行走，特別是訓練了美國宇航員在空間站上生活和工作的能力，為即將展開的國際空間站的組裝工作積累了經驗。

　　第二階段從1998年11月開始，為空間站初期裝配階段，也是建設國際空間站的關鍵階段。11月20日俄羅斯使用"質子－K"火箭把空間站主艙——功能貨物艙送入了軌道。該艙重約20噸，13米長，內部容積約72立方米，是空間站的基礎艙，可連接空間站的各實驗室和宇航員的生活艙。它裝有導航、通信、姿態控制、溫度控制、氣候環境調節等多種設備，可在空間站建設初期提供電源和推進動力。主艙在太空"落戶"後，美國的連接艙、實驗艙及俄羅斯的服務艙、"聯盟"號飛船等將陸續發射升空。連接艙用於存儲貨物和提供電力，實驗艙則可以進行各種微重力環境實驗，包括材料加工與合成、生命科學、生物醫學實驗及流體實驗等。它還擔負著一些軍事實驗任務，因此該艙只允許美國宇航員使用。實驗艙的發射和對接的完成，將標誌著第二階段的結束，那時空間站已初具規模，可供3名宇航員長期居住。

　　第三階段則是要把美國的居住艙、歐洲航天局和日本製造的實驗艙和加拿大的移動服務系統等送上太空。當這些艙室與空間站對接後，則標誌著國際空間站裝配最終完成，這時站上的宇航員可增至7人。

　　國際空間站預計2004年建成，完工後由6個實驗艙（美國一個、歐洲航天局一個、俄羅斯三個）、一個居住艙、兩個連接艙、服務系統及運輸系統等組成，是一個長88米，重約430噸的龐然大物。它的運行高度平均為397公里，4個寬為108米的太陽能電池板可提供功率為110千瓦的電力。站上居住艙容積為1200平方米，氣壓可保持在一個標準大氣壓。