最近，國外媒體對美國能否成為能源輸出國這一問題很感興趣，甚至在揣測美國實現能源獨立後會對世界政治經濟帶來何種影響。筆者認為，這種思考看似遙遠和虛幻，但美國這些年確實在不斷減少能源方面的對外依存，考察美國的“能源獨立”狀況，對中國如何應對日益嚴峻的能源安全環境是有幫助的。

　　實際上，對於美國的能源獨立目標，外界的質疑聲一直不絕於耳。自從上世紀70年代石油危機以來，歷任美國總統從不間斷地提出能源獨立戰略，美國的石油對外依存度卻一直居高不下。簡言之，美國是世界上最大的石油消費國，目前的石油對外依存度仍然超過60%，美國人民的能源消費習慣和消費理念並沒有什麼革命性的改變，因此實現能源獨立只是個相對概念。

　　美國的石油蘊藏量僅佔全球的2％，無論怎麼增加國內石油開採，也依然無法滿足長期石油需求。通過創新鑽探技術，或者加大開採海洋石油，對降低美國的石油對外依存度收效並不大，而且週期長、成本高，阻力重重。由於石油儲量無法保障其消費量，美國要想依靠提高國內原油産量來大幅度降低對外依存度，勢必面臨諸多困難。

　　同樣，替代能源的開發也很難幫助美國實現能源獨立的目標。以頁巖氣開發為例，美國目前在這方面最為成功，已在2009年超越俄羅斯成為世界最大的天然氣生産國，並將在2021年成為天然氣凈出口國，但這離美國成為能源凈出口國還比較遠，因為美國目前的一次能源消費中，天然氣僅佔27%，石油則佔37%，煤炭佔23%。頁巖氣開發尚且如此，以風能、太陽能和生物燃料為代表的清潔能源更因為成本因素和技術因素，很難替代傳統化石能源。

　　可見，從目前能源供需的現實情況來看，美國是在儘量減少對外的能源依存，尤其是減少對中東國家的石油採購，並不會讓美國成為能源輸出國而改變世界格局。在世界能源問題上，我們關注的中心應放在，當美國不斷降低其能源對外依存度時，中國的能源對外依存度仍在不斷升高。尤其是中東局勢動蕩對我國影響很大，一方面我國對中東石油依賴較大；另一方面是中東局勢動蕩不斷推高國際油價。最近幾年，油價走高已經迫使中國在國際市場花費1.2萬億人民幣進口原油，並不得不承受油價上揚給國內帶來的通脹壓力。

　　與美國相比，我國的能源儲備可能更少，社會承受能力更低。中國煤炭資源豐富、價格便宜，這本是我國能源獨立的基礎，但面對巨大的能源需求增量和低碳發展的要求，降低煤炭消費比重任務嚴峻，缺乏切實有效的方法。實現能源獨立對於任何一個能源消費大國而言都非常困難，對我國來説難度更大。除了長遠的節流之外，我們理應借鑒美國當前的一些做法，既加大國內的石油産量，大規模走向海洋、尤其是深海油氣開發，也要通過開發可再生能源和核能以減少對石油的依賴。（作者是廈門大學中國能源經濟研究中心主任）