中國人討論問題容易扯皮。扯皮的一個最基本的原因是討論問題的雙方概念不清。大到國家、社會、政黨、人民、公民、納稅人等等概念不清，小到“節約”這樣的問題也概念不清。

　　財政部日前公佈的數據顯示，政府採購法頒布10年來，我國政府採購規模10年間增加了10倍，累計節約財政資金6600多億元。消息一齣即有人質疑：10年節約資金6600多億元，是怎麼算出來的？

　　政府採購辦公室負責人解釋，政府採購信息統計中的節約資金，是指採購金額與採購預算的差額。這一指標從政府採購制度改革試點一直沿用至今。

　　政府採購就是政府花納稅人的錢買東西，既有行政辦公用品，又有公共産品和服務。比如，鐵道部花1850萬元買一個署名“導演張藝謀”的五分鐘中國鐵路宣傳片，這就是政府採購。

　　實行政府採購，不但要有採購預算，還要公開招投標。不是説按市場上的價格買回來就行了，而是政府採購有集團購買的優勢，類似團購，數量大；同時，政府支付能力強，一般不會賴賬，據此形成議價能力，可以在市場上以最合理的價格買到政府所需要的東西。按道理説，政府花了該花的錢，買了該買的東西，談不上節約還是浪費。

　　怎麼冒出政府節約財政資金6600多億元來的呢？原來，政府的財政預算粗製濫造，水分太大。有人計算：1850萬元足夠拍4部《舌尖上的中國》，夠拍兩部《失戀33天》，夠拍一部半《桃姐》。倘若鐵道部預算花1850萬元請張藝謀導演，實際上只花了850萬，或張藝謀只收了850萬，這可以説節約預算資金1000萬元。但從公眾的角度看，也許這1000萬元原本就不該花，花了就是浪費公帑，不花只能説是應當。説成“節約”就是把“不是”當“是”説。

　　我們不善於搞好預算，特別是搞出精打細算的預算，不是因為我們缺少精算師，而是我們的傳統就是“寬打”。過去，沒有預算時，下級向上級打報告要錢，總是用60萬要100萬，給上級留出“下刀”的餘地。上級一刀砍下30萬，欣欣然，“我嚴把資金關”。下級亦欣欣然，多要了10萬，可以多吃幾頓好飯。官場遊戲而已。你説這是“節約”，我看這是扯淡。

　　現在有了粗製濫造的預算，比沒有預算是一大進步。但距離合理花錢，還有很長一段路要走。本週一，《人民日報》要聞版刊登一篇報道，題為《一身正氣嚴把關，25年切掉高估冒算4.17億元，陳玉晉軍中“審計一把刀”》。陳玉晉是濟南軍區審計師，他為部隊審減地方施工單位高估冒算工程款4.17億元。現在，我國政府採購規模雖然已經達到11332億元，但不少購買性資金仍游離于政府採購監管之外，特別是多數工程項目沒有納入政府採購管理範圍。從財政部自報政府採購10年節約6600多億到陳玉晉一人審計切掉高估冒算4.17億，我們不難看出預算與合理開支有多大差距。

　　儘管公眾與財政部雙方對“節約”的概念理解不同，但目標還是一致的。財政部不必介意公眾對“節約”的質疑，多想一想怎麼把錢管理使用得更好更有效益。公眾理解的“節約”是能不花就不花，一分錢掰成兩半花，財政部的“節約”是“漫天要價，就地還錢”，錢不能不花，能把高估冒算砍下來就算是“節約”了。