2月14日，謝家麟、吳良鏞兩位德高望重的科學家從胡錦濤主席手中接過國家最高科技獎證書。毫無疑問，他們兩位和先前18位榮獲該獎的科學家一樣，人品、貢獻堪稱楷模。

　　然而，一個值得關注的細節是，謝家麟生於1920年，吳良鏞生於1922年，按照中國的虛歲計年法，兩位獲獎者的年齡都已超過90歲。

　　從2000年設立至今，除2004年空缺外，國家最高科技獎共頒發11次，獲獎時年齡在70歲以下的只有1人，80歲以上的多達15人，平均年齡超過80歲。繼去年之後，今年的獲獎者平均年齡再創新高。

　　為什麼那麼關注獲獎者的年齡？

　　目前，我國男性的法定退休年齡是60歲、女性是55歲，一個人從退休到獲得國家最高科技獎，需要20年以上，這樣的獎勵對在職者激勵有限，因為離自己太遙遠了。

　　根據相關規定，國家最高科技獎的獎金為500萬元，其中50萬元屬獲獎人個人所得，450萬元由獲獎人自主選題，用作科學研究經費。如果獲獎者的年齡是八九十歲，幾十萬元的個人獎勵恐怕沒有太大的意義。而讓一位八九十歲的前輩再去自主選題做科研，恐怕很不現實。

　　也許設獎時的初衷不是如此，但評獎結果既然與初衷不符，為什麼不進行改變呢？那麼，究竟該如何改變？

　　首先，建議將現在的國家最高科技獎改為國家科技終身成就獎，以榮譽為主。中國科技界還沒有以國家名義頒發的終身成就獎，既然國家最高科技獎事實上是以終身成就獎的標準頒發，而獲獎者無論人品還是貢獻，都可算實至名歸，為什麼不改稱現在的國家最高科技獎為終身成就獎呢？

　　其次，學習數學界菲爾茨獎規定獲獎者年齡不超過40歲的做法，限制國家最高科技獎得主的年齡。根據歷史上重大科學成果發現者當時年齡的分佈規律，25歲~45歲是最容易出成績的年齡區間。顯然，這一年齡段也是最需要資金的時期，如果此時的科學家能夠獲得500萬元獎金，並將其中450萬元用於科研，對科研的推動力可以想見。