添加成熟幹細胞的陰莖移植體改善了小鼠的康復水平及性功能。

　　圖片來源：Jean-Etienne Minh-Duy Poirrier; L. Ma等，PNAS

　　那些需要陰莖再造的男性可能很快就能享受到一種特殊材料──幹細胞──帶給他們的福利了。在小鼠中進行的一項新研究表明，與僅僅使用移植體相比，在移植的陰莖中加入成熟幹細胞能夠産生更好的康復效果及性功能。這一發現為改進各種各樣的人類陰莖損傷治療指明了方向。

　　罹患陰莖損傷、畸形或嚴重佩羅尼氏病──能夠導致過多的疤痕，從而使陰莖彎曲或收縮──的男性有時需要外科手術來再造他們的生殖器並恢復性功能。許多移植體來自於其自身組織、屍體組織或豬的腸道，然而外科手術會導致一些並發癥，其中就包括勃起功能障礙。

　　作為經常為佩羅尼氏病和其他陰莖問題患者進行治療的一名泌尿外科醫生，美國路易斯安那州新奧爾良市杜蘭大學醫學院的Wayne Hellstrom，希望能夠為他的病人提供一種較少副作用的手術治療。於是他與來自加利福尼亞州以及中國上海交通大學的同事共同設計出一種更棒的陰莖移植體。

　　研究小組向豬腸移植體中引入了採自小鼠脂肪組織的成熟幹細胞。由於小鼠不會患上佩羅尼氏病，因此研究人員不得不通過在嚙齒動物的陰莖上製造切口來誘導疤痕的形成。他們隨後對疤痕纍纍的小鼠進行了手術──就像對嚴重佩羅尼氏病患者做的那樣，去除部分疤痕組織並用一根移植體取而代之。其中8隻小鼠接受了混合有幹細胞的移植體；另外8隻小鼠接受的移植體則不含幹細胞。第三組進行了一次不涉及移植的假手術，而一個對照組則乾脆沒有進行手術。

　　8周後──此時小鼠已從手術中恢復，研究人員對嚙齒動物的陰莖進行了檢查。他們發現，與那些移植體不含幹細胞的小鼠相比，加載了幹細胞的移植體結疤較少且具有更好的勃起響應（可用電刺激對動物的反應加以測量）。這些小鼠的勃起在硬度、血流及響應時間上比得上那些假手術和對照組小鼠。來自加載了幹細胞的移植體的陰莖細胞具有更多的神經元和內皮NOS──幫助引發及保持勃起的一些酶。它們同時還具有更多的VEGF── 一種能夠刺激新血管發育的生長因子。

　　這一日前發表在美國《國家科學院院刊》網絡版上的研究成果表明，加載了幹細胞的移植體能夠增加血流，並促進與産生和保持勃起有關的分子的形成，所有這一切都有助於一個更棒的陰莖再造。

　　參與該項研究的杜蘭大學泌尿科醫生Asim Abdel-Mageed表示：“我們真的很興奮，並且對幹細胞能夠形成這麼大的改觀感到驚訝。”

　　馬裏蘭州巴爾的摩市約翰斯 霍普金斯醫學院的泌尿專家Trinity Bivalacqua認為：“這是一項卓越的研究，具有大量的臨床意義。”但他強調，這種方法只適用於再造，而不適合那些外科醫生需要白手起家打造一根新陰莖的情況。Bivalacqua説，儘管這項技術在小鼠中很奏效，“但它不一定能夠轉化到人身上”。

　　Hellstrom和同事計劃下一步在靈長類動物中測試這一方法，並最終用於人類。Hellstrom説：“佩羅尼氏病影響了3%到9%的成年男性，並引發了大量的心理痛苦。如果我們能夠提高現有的一切，這似乎是一個合理的做法。”趙路