2009年10月28日,在美國佛羅裏達州肯尼迪航天中心,“戰神I-X”火箭發射升空。新華社/路透
灌木叢掩映下,美國國家航空航天局肯尼迪航天中心內的“戰神1號”運載火箭專用發射架靜靜矗立。
這個造價5億美元的大傢伙從未投入使用,或許永遠不會。
美國總統貝拉克 奧巴馬打算取消重返月球計劃、終止研發“戰神1號”和載人航天器“獵戶座”,一批配套裝置面臨“廢棄”命運。
失業
美國《華盛頓郵報》28日報道,這個可移動發射架高100多米,耗費5億美元打造,是重返月球的“星座計劃”中“戰神1號”運載火箭的配套發射裝置。
美國前總統喬治 W 布什2004年制定“星座計劃”,計劃2020年前將美國宇航員再次送上月球並在那裏建立永久基地,為登陸火星作準備。
然而,奧巴馬今年2月向國會遞交2011財政年度政府預算案,認為重返月球代價高昂,決定取消這項計劃。
消息傳出,一批為“星座計劃”定制的配套發射裝置陷入“失業”窘境。
儘管航空航天局官員表態,即便“戰神1號”運載火箭最終未能成型,配套發射架同樣可以找到“下家”。但一些航空專家認定,火箭發射裝置多為“量身定制”,航空航天局官員説法恐怕難以兌現。
美國航空製造企業“聯合航天聯盟”公司經理霍華德 德卡斯特羅説,沒有“戰神1號”,它的配套發射架在航空領域別無它用。
“它現在就是個大傢伙,”德卡斯特羅打趣説,“我覺得可以把它賣給‘海洋世界’(主題公園)。”
失血
奧巴馬政府的預算案還須獲得國會批准。從預算案遞交到獲批這段時間內,“星座計劃”將一如既往地開展。
換句話説,“星座計劃”的財力投入仍在繼續。
報道説,工人們每天為發射架安裝新部件,“戰神”運載火箭和載人航天器“獵戶座”的建造工作也在繼續。今年春末,技術人員還將在新墨西哥州測試“獵戶座”發射臺的飛行緊急中斷系統。
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