法國研究人員：最古人類出現于700萬年前

　　新華網北京２月２９日電 法國考古研究人員説，迄今最古老人類化石“圖邁”的年齡已經確定，為６８０萬年到７２０萬年之間。

　　據法新社報道，這一化石是法國人米歇爾布呂內２００１年在乍得的沙漠中發現的。它包括一個幾近完整的頭蓋骨，還有一些零散的下顎骨和牙齒。自它被發現後，學術界就展開了有關它是否屬於人類最早祖先的爭論。

　　有人認為“圖邁”的頭蓋骨過於扁平，其腦容量達不到作為原始人類的標準，而且它的小尺寸説明這個生物最多只有１２０厘米高，相當於一個直立起來的黑猩猩的高度。

　　但支持者們運用電腦三維技術分析了“圖邁”的頭骨結構。結果表明，它與大猩猩和黑猩猩的頭骨有著明顯的區別。並且分析也顯示“圖邁”能夠直立行走，而這一點是其他靈長類動物很難做到的。

　　“圖邁”化石是在被稱為人類搖籃的東非大裂谷以西約２５００公里的地方被發現的。如果“圖邁”確實屬於早期人類，這就意味著與此前人們所認定的不同：早期人類出現的範圍遠遠超出了東非，出現時間也要早得多。

　　布呂內的報告將發表在３月４日出版的美國《國家科學院學報》上。

責編：張托雅