近年來，印度海軍提出了“控制印度洋，走向太平洋”的新戰略目標。但要實現這一目標，僅憑印度海軍現有的一艘小型航母(滿載排水量2.7萬噸，載機僅十幾架)根本不可能。因此，印度決策層近日提出了“一定要擁有10萬噸級大航母”的新構想。不過，“大航母”從哪來？據印度專家透露，印度想從美國購買即將退役的“小鷹”號航母。
可能取消與俄航母交易
12月1日，印度海軍司令梅塔將軍在接受《印度時報》獨家採訪時，一邊暢談印度海軍“雙航母戰略”的雄心，一邊大倒俄羅斯出售航母不能及時到位且又漫天要價的苦水。
梅塔將軍表示：“在未來5-7年內，印度將擁有兩個航母戰鬥群，並在遠程戰鬥機和偵察機、新銳驅逐艦和護衛艦的支援下，實現海上軍力的遠程投射，以向印度洋以及印度洋以外地區施加影響。”梅塔將軍稱，兩個航母戰鬥群就足以保證非洲東海岸到馬六甲海峽廣大海域內的印度戰略利益。
然而令梅塔將軍感到極其不爽的是，俄羅斯出售給印度的“戈爾什科夫海軍上將”號二手航母不斷傳出問題，先是大幅上漲售價，由最初的15億美元狂漲到現在的20億美元，理由是“需要安裝更多新系統”；其次是交付日期延後到2012年或2013年。
對此，梅塔將軍説，2004年1月俄印兩國簽署協議時，雙方約定了一攬子方案：航母本身、16架米格-29K艦載機、卡-31和卡-28直升機的整體價格為15億美元，航母交付時間是2008年8月。目前，印度海軍已經付給俄方4.6億美元。“根據兩國政府的協議，俄羅斯售給印度的航母價格是敲死的，因此，根據協議的具體要求把航母交付給我方是俄羅斯政府應盡的責任。眼下，雙方正就俄方提出的新報價展開激烈磋商。”
印度政府放風説，現在是俄羅斯政府張嘴就漫天要價，但如果把印度政府惹惱了，這筆購買航母的買賣就可能取消。為此，印度海軍已悄然制定改進現役航母“維拉特”的秘密計劃。這項改進計劃的目的是：一旦取消購買俄航母的交易，且又遭遇緊急情況，那麼“維拉特”號至少還能頂一陣。但海軍內部的官員對“維拉特”號所寄的希望並不大，因為不説航母本身有多老舊，光是其艦載機就所剩無幾，據美國“環球戰略網”披露，20年來，印度的30架“鷂式”垂直／短距起降戰機已損失一半，所以，即便改進後的“維拉特”號仍能繼續服役，但缺乏艦載機也會使它難當重任。
梅塔將軍還證實説，印度確實正在科欽造船廠建造自主知識産權的小航母。首艘排水量37500噸的自主航母原計劃應于2012年服役，但現在也被延遲到2014年至2015年服役。
自建大航母困難重重
印度在建的“國産航母”仍是排水量3.7萬噸的小型航母，這種小型航母仍然無法實現印度海軍的“控制印度洋，走向太平洋”的新戰略。
印度報業托拉斯透露，隨著印度未來進口天然氣和原油數量的大幅增加，印度2012年前需要25艘超級油輪，2025年前需要34艘超級油輪。但印度目前造船能力嚴重不足，印度海軍向政府提交了一項綜合計劃，要求快速發展造船業。印度正在跟韓國談判，試圖建造10萬噸級的大型油輪；印度還聘請意大利等國的設計師，以加強未來大型船隻的設計能力。一旦造船廠造出10萬噸級的超級油輪之後，印方就能利用相關技術，建造10萬噸級的大航母。
但建造大航母是現代軍用造船技術最複雜的工程，不是民用大型船隻簡單的複製，不僅涉及船體材料，還涉及電子和艦載機等眾多高技術領域。據透露，抗擊大風大浪的船體特種鋼印度無法自製，不得不從俄羅斯進口；10萬噸級航母可以起降80架左右的作戰飛機，而印度目前還沒有能力建造任何艦載機；印海軍未來部署的新航母均為常規動力，難以長年累月航行，如果印度海軍希望大航母長期行駛，還需解決核動力化的問題；最後，軍費短缺也限制了印度遠洋海軍的發展，印度2007財年軍費僅230億美元，經費不足將極大限制印度海軍未來建造10萬噸航母的能力。
購買退役“小鷹”最合適
既然從俄羅斯那裏購買航母一波三折，自行打造大航母困難重重，那麼是否還有其他解決之道呢？據印度麥尼普大學地緣政治學教授、麥尼普高級研究所副主任M.D.納拉帕特11月28日給美國合眾國際社亞洲分社撰寫報道透露，印度與美國正就即將於2008年至2009年退役的美國海軍“小鷹”號航母的命運展開秘密磋商——印度想買下退役的“小鷹”號！
這並非聳人聽聞，印度此前已經從美國那裏購買了排水量為1.7萬噸的“特林頓”號兩棲船塢登陸艦，而且美印兩軍中都有人為購買“小鷹”號而努力，他們的理由是：一旦印度能買下退役的美國“小鷹”號航母，意味著印度與美國的軍事關係將步上新的臺階。他們舉例説，印度海軍購買美國退役的“特林頓”號兩棲登陸艦，使印度海軍的兩棲登陸能力大增，更讓印度與美國的海軍人員進一步熟悉。
但印度軍方也有一派強烈支持印度海軍繼續以俄羅斯或者法國制武器為主，因為這兩個國家出售武器時“給的回扣豐厚”。他們批評説，如果印度真的購買美國的退役航母，那麼很快會發現“小鷹”號的許多技術非常落後，而改裝更新費用會是“無底洞”。
俄羅斯和法國也拼命阻止印度購買美國退役“小鷹”號航母，因為一旦印度購買了美國的退役航母，那麼必然意味著印度還會購買美國戰機，從而將未來5年內用於購買新型戰機的220億美元全部送進美國人兜裏。
目前，親美國的印度海軍人員仍在全力遊説政府最高決策者，説一旦印度順利購得“小鷹”號，就一定會成為印美兩國軍事關係的“倍增器”！(邱永崢)
責編：李秀偉
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