東方體育日報消息：家有一老，好似一寶。世界盃至今，法國隊經歷過1998年奪冠的幾位老臣，正用自己“爺爺”般的球場年齡，證明著這條定理。如今，在決賽的舞臺，以齊達內領銜的這批功勳球員，也和年輕的隊友們一起，戰鬥到了窒息的最後一刻。
小組賽的開局階段，法國隊的低迷表現也招來了針對幾位老臣的口水。特別是巴特斯、圖拉姆，以及貴為多梅內克戰術核心的齊達內，都成了媒體恥笑的對象。34歲的圖拉姆被法國媒體譏為“拄著雙拐在踢球”，而德國媒體更是將兩場未贏、給對手送去積分的老齡法國隊稱為“慈祥的老爺爺”。可爺爺們很快讓批評的聲音小了下來。在擊敗多哥進入淘汰賽後，齊達內等幾位老臣開始釋放高齡的魅力。在前場，齊達內用他的華麗舞步，一次次地延緩自己的告別演出；在中場，過了而立之年的維埃拉和比自己再長三歲的馬克萊萊一起，封鎖了西班牙、巴西和葡萄牙等強敵的攻勢；在後場，圖拉姆的雙拐早被扔掉，在他和巴特斯兩位98老臣的引領下，法蘭西防線在決賽前僅被對手拿到了可憐的兩個進球。
多梅內克就曾解釋過98一代對這屆法國隊的影響。“他們的回歸，給了球隊質的變化。每一次，只要圖拉姆等站上球場，球隊就獲得了無可比擬的精神力量。這種感覺很微妙，因為他們的大賽閱歷，整支球隊都會安心許多。這就是法國隊所特有的精神財富。”為此，在與葡萄牙的半決賽結束後，多梅內克一大工作重點就是儘快幫助老臣們恢復體力。“法國隊需要他們，大力神盃也需要他們。”
可已經在球場上拉練了六場的“法國爺爺”們，光靠精神顯然無法支撐決賽的強度。因此，在落後的意大利人展開反撲後，圖拉姆、巴特斯的門前開始險象環生。先是維埃拉在角球看防中未能制約馬特拉齊，被對方頂入了扳平的一球；接著圖拉姆在相同位置依舊被托尼壓過一頭，可惜意大利中鋒的頭球被橫樑拒絕。
此後的拉鋸戰，98一代的身體經受著時間的煎熬。那種完成使命的榮譽感，讓圖拉姆們繼續對抗著托尼、亞昆塔等的衝擊。大賽的豐富閱歷再一次幫助了他們老邁的軀體。意大利隊進球後的100分鐘，直到加時賽結束，圖拉姆等人也未再給對方像樣的機會。點球決戰，35歲的巴特斯成為了球隊的希望。可隨著格羅索的罰入，巴特斯最後的努力也將法國隊定格在了一場失利上。整整660分鐘，7場比賽，一場點球，98一代堅持到了最後一分鐘。雖然是個亞軍，但沒有人會忘記這些老臣為法蘭西足球帶來的財富。
責編：羅意