體壇週報（顏強）消息：
當這個民族被逼入死角時，丘吉爾説，他們只有“熱血、辛勞、眼淚和汗水”，才能戰勝魔鬼。驕傲的英格蘭未必比其他民族更優秀，可不死的激情和不屈的鬥志，是他們的根本。
足球就是和平時代的戰爭，世界盃賽場就是各民族拼爭的舞臺。五年蹉跎，英格蘭足球到了一個重新認識自我、找回自我足球之根的時候。埃裏克森不是一個蹩腳的教練，然而對於只能接受冠軍的英格蘭足球而言，追根溯源地回歸足球傳統，是他們唯一的前途。英格蘭人必須按照英格蘭的方式去踢球！
自從英超創立，整整14年，英格蘭足球都是在逐步地向歐洲大陸型足球靠攏。精雕細琢球員的腳下技術，強化球隊的戰術理性，並且在內容上大量引進外籍教練和球員，於是英超賽場上也出現了阿森納和切爾西這種歐洲大陸型球隊。作為足球事務主管的足總，也在國家隊管理上更傾向於歐洲大陸經驗。當霍德爾缺乏人格魅力、基岡不具備戰術能力的情況下，足總做出了一個政治正確的妥協決定：將英格蘭足球最重要的部分國家隊，交給一個在歐洲大陸成功的外國人管理。這便有了埃裏克森5年多來不求有功但求無過的指揮調度。
他任內三屆國際大賽（2002年世界盃、2004年歐洲盃和本屆世界盃），英格蘭都平穩打進八強，幾乎沒有閃失，可是在三屆大賽裏，激情和速度，從來沒有在這支球隊上體現出來過。埃裏克森曾經親口對記者説過，英格蘭足球對速度的瘋狂追求，是最讓他頭疼的問題。他確實想給英格蘭國家隊帶來更多理性，讓他們汲取更多足球營養，但是在超客觀和冷靜的瑞典人手下，英格蘭國家隊矯枉過正。
當這支球隊被逼入死角時，他們反而迸發出了最強勁的生命力——隊長貝克漢姆因傷下場、頭號攻擊手魯尼被紅牌罰下，卻讓英格蘭打出了在本屆世界盃上最好的一段比賽。葡萄牙人的圍攻根本無法危及英格蘭大門，倒是少一人的英格蘭的每次反擊都令對手心驚膽戰，不得不長時間在後場留下兩名後衛以防不測。這證明了什麼？這意味著英格蘭球員在最危急的時候，在戰術素養和技術水準都無法讓他們看到生機時，他們卻能夠完全憑藉本能踢出自身最高水平的足球。
仔細想想為什麼魯尼會憤怒，為什麼傑拉德會茫然，因為他們不知道怎麼去踢埃裏克森式的理性足球。給他們補充更多的足球營養沒錯，提高英格蘭球員的職業素養也沒錯，可前提是不能抹殺英格蘭球員的足球本能，那種依靠“熱血、辛勞、眼淚和汗水”來戰勝惡夢的獨特民族個性。
當貴族公校的學生們發明這項運動時，他們追求和展示的，完全是雄性的力量和澎湃的激情，這就是英格蘭足球的根源，這也是英格蘭足球的最大力量。只有找回這股原生態的力量，英格蘭足球才能實現真正的昇華。
責編：張青衛