體壇週報消息：成功的球隊需要一位有影響力的隊長，阿皮亞就是黑星加納的靈魂人物，他的穩定、從容令這支非洲球隊成為本屆大黑馬。
和美國隊的比賽，隊長阿皮亞頂住壓力，真正發揮出了核心作用。他在中場結束前點球破門，幫助加納以2比1的比分安心回到更衣室。下半時，阿皮亞又帶領隊友頂住美國隊進攻，幫助球隊在第一次參加世界盃的情況下就打入16強。賽後阿皮亞被國際足聯評為本場最佳球員，他興奮地表示：“我們接下來要代表整個非洲繼續比賽，這樣的感覺實在是太棒了！”
阿皮亞在加納隊中場擔負著進攻和防守的雙重任務，在本屆世界盃小組賽中，他沒有辜負教練杜伊科維奇的期望。擊敗捷克隊的比賽，就是阿皮亞上半時開始不久助攻吉安得分，早早確立領先優勢。6月22日再戰美國，阿皮亞同樣表現出極強的進攻能力，第9分鐘，埃辛接阿皮亞開出的任意球後，右路射門偏出。上半時補時第2分鐘，加納獲得點球後，阿皮亞大力射門破網讓隊友吃下一顆定心丸。
接下來，加納將在八分之一決賽迎戰衛冕冠軍巴西，不過從死亡之組出線後，阿皮亞顯得信心十足，“我們不會懼怕任何對手，加納就是非洲的巴西隊。”
一般説來，非洲球隊大賽中給人感覺很散漫，缺乏凝聚力。不過作為加納隊隊長，阿皮亞表示球隊最大的優點就是總能成為一個整體，就像是一個大家庭，“我們每個人都有很強的意志，不會懼怕任何一名對手。”後衛潘特希爾也表示：“我們踢的足球非常有紀律性，我們在場上為彼此服務。我們在一起配合很久了，我們知道如何給對方傳球。我們很平等，彼此之間關係融洽，球隊內氛圍非常好。”正是有了和諧的氛圍，儘管被分到死亡之組，阿皮亞很早就對球隊前景感到樂觀，“我們要向世界證明，加納有實力和世界上最強的球隊抗衡，我們的目標就是小組出線。”
阿皮亞和德國有著不解之緣，1995年他代表加納17歲以下國家隊參加世少賽前，曾經在慕尼黑附近的Oberhaching集中訓練10天。阿皮亞在費內巴切的教練道姆也是德國人，阿皮亞非常喜歡後者的執教方式，“他不太愛笑，有些攻擊性，這倒是和我在場上的特點很相似。”只可惜道姆已決定離開費內巴切，阿皮亞對此也感到有些惋惜。
責編：高穎