東方體育日報消息：兩場小組賽，歐文都沒能熬過一小時的考驗。這一次面對特立尼達和多巴哥的頑強防線，歐文儘管與球門更加接近，卻仍未擺脫被提前換下的命運。如今來看，歐文的首要敵人仍是自己的狀態。在克勞奇開張、魯尼回歸球場的情況下，歐文在隊內的空間已越來越狹窄。
在首輪與巴拉圭的比賽中，歐文只踢了55分鐘就被換下。賽後，有關歐文狀態的質疑不絕於耳。不少人擔心這位英格蘭隊內的第一射手無法重現前兩屆大賽的風采。為此，埃裏克森及時為弟子解圍，表示他的換人只是出於戰術考慮。英格蘭主帥指出歐文的中途下場是為了提高球隊的傳接球效率，而不是外界認為的表現糟糕。隊長貝克漢姆也表示，歐文的大賽閱歷將幫助他平息所有的質疑。
將帥的全力支持也令困頓中的歐文恢復了底氣。在賽前被問到誰會成為本屆世界盃的最佳射手時，歐文回答得斬釘截鐵，“我已經被這樣的問題弄煩了。這還用問麼？當然是邁克爾 歐文。”首席射手提醒大家，僅用55分鐘就否定他36粒國家隊入球的價值，恐怕並不公平。“我知道自己能做到什麼。這個賽季我缺席了很多比賽，但這不會成為我的障礙。在皇馬的時候，我在替補席的時間比場上的要久，但我還是照樣進球。現在到了德國的賽場，我還會不斷進球。”
開賽不久，歐文就有機會兌現自己的誓言。當時蘭帕德的遠射造成對方門將西斯洛普脫手，可惜門前的歐文反應不及，將彈到自己腳下的皮球碰出了界外。有些驚醒的歐文表現得比上場積極了不少。他在禁區附近的幾次護球都取得成功，但身邊死纏的對方後衛也壓縮了歐文的活動空間，一旦禁區內的歐文離皮球不遠，就有對方後衛及時進行干擾，以至他與克勞奇之間仍然擦不出預想的火花。不過被死死盯住的歐文仍未放棄。他在半場結束前為隊友尋覓到了一次殺機。可惜接到歐文底線回傳的蘭帕德，用一腳不太習慣的墊射浪費了最好的機會。
此時的歐文清楚，留給自己的時間不多了。下半場一段沉悶的開局後，替補席上站起了魯尼的身影。就在這個當口，貝克漢姆的任意球越過了對方防線落在了門前，歐文使出全身的力氣躍起衝頂，可當他起身時，皮球還是未能飛入球網。主裁作出了換人的手勢，歐文默默地跑向了邊線，與等在那裏的魯尼擊掌替換。可最令歐文煎熬的時間才剛剛開始。下場後不久，歐文就目睹了克勞奇與傑拉德用進球打破僵局，而遲來的勝利卻沒有自己的份。下一場，歐文還值得信任麼？現在回答還太早，也許兩次被提早替換的經歷將激勵這位首席射手，將自己在場上留得更久，也留得更具説服力。
責編：于忠寧