2005年11月，在對陣塞爾維亞和黑山共和國隊的比賽中進球後歡呼的李東國。照片=韓聯社

　　朝鮮日報（記者 張敏錫）消息：繼樸智星（曼徹斯特聯隊）、李榮杓（托特納姆隊）、薛琦鉉（雷丁隊）之後，“韓國第四位英超選手”的誕生近在眼前。英超聯賽的米德爾斯堡隊主教練加雷斯-索斯蓋特21日（韓國時間）通過球隊的官方網站（www.mfc.pre miumtv.co.uk）表示：“關於李東國（浦項隊）的轉會問題，已與浦項隊達成了協議，現在只剩下獲取就業簽證。”球隊官網還補充説：“隨著河畔球場（米德爾斯堡隊的主賽場）迎來李東國，米德爾斯堡隊的進攻陣容將得到進一步加強。”

　　浦項隊也對李東國進軍英超持樂觀態度。浦項俱樂部總經理金賢植（音譯）表示：“雖然還沒有在合約書上簽字，但送李東國（到米德爾斯堡）的想法是堅定的。”並稱：“協商已經得到了很大的進展。”金賢植表示：“轉會不能實現的可能性幾乎沒有。”據悉，當初要求150萬歐元（約18億韓元）轉會費的浦項與要求20萬英磅（約3.7億韓元）的米德爾斯堡之間的立場差異已經縮小了很多。如果加盟協議達成，預計李東國的就業簽證也不難到手。根據英國勞動廳的規定，非EU（歐盟）選手要想參加英超，需要參加最近2年間國家隊比賽的75%。對於去年因傷幾乎沒有參加國家隊比賽的李東國來説，這是無法達到的標準。但米德爾斯堡球隊希望英國勞動廳能夠斟酌李東國的康復時間而發放許可證。

　　如果米德爾斯堡之行能夠成功，這將是李東國第二次進軍歐洲賽場。李東國曾于2001年加盟雲達不萊梅隊（德國），但在8場比賽中只貢獻1次助攻，留下欠佳的成績返回了韓國。李東國在2003年加盟尚武隊，其進軍海外的夢想變得更加遙遠。但李東國並沒有輕易放棄自己的夢想。他表示：“想要證明一下我的實力是什麼程度。”李東國于去年12月前往英格蘭米德爾斯堡，接受了入隊測試。他捨棄作為韓國頂級前鋒的自尊心，全力以赴的那份熱誠最終令索斯蓋特主教練滿意。KBS解説員韓俊熙（音譯）説：“如果簽約成功，李東國就將成為從K聯賽直接進軍英格蘭的第一位選手。尤其是在上個賽季沒有突出表現的情況下，只有經過入隊測試進軍英超，這一點值得高度評價。”

責編：賈文國