中國體育報消息：亞洲世界排名最高，又被認為抽了好簽、被公認為奪冠大熱門，但亞洲盃新軍澳大利亞自己卻不這樣認為。１２月２０日，澳隊教練阿諾德在吉隆坡接受澳媒體從澳大利亞打來的電話採訪時表示，澳隊不是當然的奪冠者，他們面臨著很多困難。

    亞洲盃在吉隆坡抽籤後，澳大利亞隊被分在了相對較弱的A組，與伊拉克、阿曼和東道主泰國同組，亞洲當地的博彩公司立即把澳隊列為奪冠大熱門。亞洲盃將於２００７年７月７日至２９日舉行，這也是澳大利亞隊第一次參賽亞洲盃。

    澳大利亞是１６個參加亞洲盃的球隊中世界排名最高的，也是２００６年德國世界盃上亞洲隊名次最好的，但儘管如此，澳隊教練阿諾德仍特別強調了澳隊可能遇到的兩大問題。

    阿諾德説，澳隊不會存在任何僥倖心理，他將召回所有在歐洲踢球的球星，但僅此遠不足以保證澳隊奪冠。“很多人都説澳大利亞將奪得亞洲盃，所以澳國內的期望值就特別高，”阿諾德對記者説，“我們是以亞洲世界排名最高的身份出戰，但我們所處的是一個完全陌生的環境，而且天氣將非常炎熱和潮濕，所以我們的備戰將非常困難。”

    如果澳大利亞以小組頭名出線，澳隊將取得繼續留在曼谷的優勢，他們將在四分之一決賽中對陣B組的第二名，B組的四個隊是日本、卡塔爾、阿聯酋和越南。日本曾于１９９２、２０００和２００４年三次奪得亞洲盃，他們被認為是B組第一的熱門。日本和澳大利亞被認為將相對輕鬆的進入半決賽。

    另外幾支傳統亞洲盃強隊韓國、伊朗、沙特和中國將爭奪其他兩個半決賽的席位，這四支抽在下半區的隊抽籤形勢比澳大利亞和日本要險惡的多。

    韓國隊曾奪得過１９５６和１９６０年的亞洲盃，而且四年前還打入了世界盃的半決賽，他們與沙特、巴林和印尼分在了D組，這一組被認為是“死亡之組”。沙特也曾于１９８４、１９８８和１９９６年三奪亞洲盃，但他們失去了種子隊的資格而不得不與韓國同組，而且由於外交方面的原因他們不得不只能在印尼和馬來西亞兩個東道主之間選擇打小組賽。

    一方面避開了強隊，另一方面，避開了在印尼比賽也讓澳大利亞隊在安全方面出了一口氣。“我事先主要擔憂的是沙特隊，如果這個組裏有沙特和伊拉克，將非常難打。”阿諾德説。

    而東道主之一的泰國隊對他們打進前８名抱有非常現實的態度，“這是一個非常難打的小組，但沒有任何小組是輕鬆的，亞洲盃集中了全亞洲最優秀的隊。”泰國足協秘書長馬庫迪説，“泰國隊尊敬澳大利亞隊，我們知道在排名上我們差很多，但泰國隊有主場優勢，有主場的強大球迷支持，我們的隊員也不是吃素的。”

    伊朗和中國被認為是C組的出線熱門，這一組中還有烏茲別克斯坦和馬來西亞，比賽地點是吉隆坡。伊朗隊曾于１９６８年到１９７６年間連續三奪亞洲盃，但由於政府干涉了足協的選舉，伊朗隊被國際足聯取消了比賽資格，直到抽籤前最後一刻才被恢復了資格。中國隊在主辦四年前的亞洲盃時曾打入了決賽，但此番預選賽卻打得很艱難。儘管四分之一決賽可能碰上韓國、或者沙特，但中國隊發言人董華試圖保持坦然的態度。“抽籤只是一個很小的因素，”董華説，“每個組都有強隊、弱隊，不管中國隊分在哪個組，都必須要靠實力、艱苦的工作和備戰才能成功。”

責編：楊碩