東方體育日報記者袁漢 小牛球員昨天不需要苦苦思索如何才能扭轉兩連敗的劣勢，找回西部強隊的感覺，比賽的主旋律早就用粗壯的字體，寫在更衣室內的白板上：拼搏、準備、活力、不找藉口、不犯同樣的錯誤、勤於溝通……所有這些要點中，都包含大寫字母E。
“小將軍”埃弗裏約翰遜準備用這一連串的E，來解決本賽季小牛一直做得不夠好的D（防守），他的收穫卻是一場精彩的對攻戰。小牛的喬希霍華德和爵士的德龍威廉姆斯都拿下職業生涯最高分，小牛控衛德溫哈里斯賽後嘟囔道：“今晚好像大家都搶著破紀錄，瞧，我也破了個助攻紀錄。”
小牛的一天從例行的賽前晨練開始，約翰遜把球員們聚集在一起，向他們反復描述小牛面臨的“短期挑戰”。儘管沒有一個球員肯透露“短期挑戰”究竟是怎樣的挑戰，但那一定與小牛接下來的賽程有關，他們未來的四場比賽中就有三個客場。
“我希望拿下對爵士這場比賽，不管用什麼辦法。”約翰遜説，“爵士是一個充滿戰鬥精神的對手，他們總是帶著榮譽感打球，我們既然能戰勝他們，就不會懼怕別的對手。今晚我對我們的進攻相當滿意，對我們的防守卻一點都不滿意，但我們至少表現出了前所未有的旺盛鬥志。”
小牛的鬥志至少有一半來自霍華德，隊中頭號球星諾維茨基本賽季狀態起伏不定，讓他不得不承受比過去更艱巨的任務。目前霍華德是小牛的頭號得分手和僅次於諾維茨基的第二籃板球來源，他在關鍵時刻的得球次數也比上賽季更多。
“我隨時隨地都試圖保持攻擊性。”霍華德説，“現在的我比過去更自信，隊友們也樂意給我更多機會。我希望自己能成為一個更全面的球員，在各個方面都能為球隊作出貢獻。如果我能多做一點，就能為諾維茨基、特裏和斯塔克豪斯減輕一點壓力。”
小牛能在近幾個賽季保持強大，固然得益於諾維茨基的表現，但任何NBA強隊都不可能只是一個人的球隊。在目前的小牛陣容中，約翰遜可以打的牌也不止一張，他説：“喬希就是我藏在口袋裏的一張牌，我們專門為他設計了兩三種戰術，以確保他在必要的時候可以得到球。”
責編：錢睿斌
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