記者朱正光、劉驍報道 “他們或許早已名滿天下，或許原本默默無聞；有人意氣風發，有的令人肅然起敬，有的是“話題中人”，還有的被押上了審判臺。2007年，這些人一起走進人們的視野，站在中國的聚光燈下。他們的人生軌跡，帶著這個時代的烙印。”
12月7日，新華社公佈“2007人物中國”評選，易建聯成為體育界唯一上榜者。其他入選者還有科技部部長萬鋼、衛生部部長陳竺；“華南虎事件”主角周正龍；阿裏巴巴網絡有限公司主席馬雲；因玩忽職守、貪污受賄而被執行死刑的前國家藥監局局長鄭筱萸等人。
新華社對阿聯點評詞如下：
〔事件〕6月29日，身高2.14米的易建聯參加2007年NBA選秀大會，被密爾沃基雄鹿隊選中，成為第四個進入NBA的中國球員。其後兩個月間雖經一些週折，易建聯最終還是與球隊簽約。新賽季以來的一個多月，“菜鳥”易建聯獲得了大部分場次的首發，發揮比較正常，獲得各方認可，單場最高得分達到19分。
〔點評〕從姚明、劉翔、丁俊暉到易建聯，世界越來越熟悉來自中國的體育明星。國人關注他們，不再僅限于“為國爭光”，還在於欣賞體育運動本身。
由此看來，不論是在中國，還是在大洋彼岸的NBA，易建聯已成為一名不折不扣的大人物。
美國前總統克林頓曾説姚明是中國出口到美國的最大單宗商品，現在美國參議員、雄鹿隊老闆赫伯 科爾已經深深體會到其中的含義了。6月29日的選秀大會，易建聯創下了多項第一，成為首位親臨選秀現場的中國新秀。在他以6號秀被雄鹿相中後，不但老闆科爾親自寫信給他，密爾沃基所在威斯康星州州長吉姆 多伊爾也在電視上公開表示要挽留易建聯。
作為第4位加盟NBA的中國球員，阿聯在本賽季雄鹿隊前18場比賽中場場先發，場均貢獻9.7分5.4個籃板，是球隊第4號得分手和第3號籃板球手，已然坐穩雄鹿先發大前鋒位置。而在今年11月東部最佳評比中，阿聯更是被提名為最佳新秀候選，密爾沃基（Milwaukee）人甚至將自己的城市昵稱為密爾沃易（Milwauyee）。
11月9日，易建聯與姚明上演中國德比，據説此場較量收視觀眾超過2億，阿聯更是砍下個人賽季最高19分和9個籃板，讓NBA大為驚喜。在被問及易建聯的市場潛力時，雄鹿隊副總裁羅恩 沃爾特充滿信心地説：“現在還只是剛剛開始……”可以預見的是，隨著阿聯的漸入佳境，以及雄鹿戰績的逐漸提高，易建聯的影響力將逐漸向姚明靠攏。現在在美國緊逼採訪阿聯的中國記者規模已與採訪姚明的人數相當，廣東小夥已成為繼姚明和劉翔後，中國體育的又一位新生代偶像。
當易建聯入選“2007人物中國”時，他的廣東宏遠前隊友們剛打完一場艱苦的比賽。聽説阿聯獲此殊榮，兄弟們紛紛送上祝福。“是嗎？阿聯入選‘人物中國’了？”助理教練兼隊員的杜鋒表示，“真替他高興。我覺得阿聯能有現在表現，都是他平時一點一滴努力換來的。現在他在NBA打球，我們也沒時間看，希望他能打出特點，將來為中國籃球做出更多貢獻！”朱芳雨則説：“阿聯比賽時我們都在訓練，所以評價就算了，但我還是要祝福他，希望他能越打越好，成為中國籃球的先鋒，事業更上一層樓。”
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責編：譚啟喆
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