當地時間4月30日,小牛宣佈解僱主教練埃弗裏-約翰遜,同一天他們剛剛在季後賽第一輪中1比4被黃蜂淘汰,這已經是小牛連續兩年在季後賽第一輪被淘汰,去年常規賽第一的他們被勇士的“黑八奇跡”所阻擋。
小牛在本賽季中期進行了一筆大交易,從網隊換來了聯盟頂級後衛基德,但是擁有聯盟最高工資總額的小牛卻再次折戟沉沙,老闆庫班不由得大怒,在兵敗後當天就決定解僱主教練、有“小將軍”之稱的約翰遜。在約翰遜執教的這三年中,第一年帶隊打進了總決賽,但是遺憾地輸給了熱火,去年在季後賽第一輪不敵勇士,今年又被常規賽黑馬黃蜂“蜇傷”,而小牛在三個對手的主場竟然無一勝績,客戰能力之差不符合強隊的身份,約翰遜執教小牛的最終成績是:常規賽194勝70負,季後賽23勝24負。
庫班在聲明中説:“作出解僱主教練的決定很難,特別是一位像埃弗裏這樣有才幹的人,他是一位天才教練,我想對他過去4年中在小牛的工作和貢獻表示感謝。”小牛的籃球事務主席唐尼-尼爾森也表揚了約翰遜,他説:“過去4年中,小牛取得的成功離不開約翰遜。”
約翰遜的球員時代在馬刺度過,2004年前作為尼爾森的助手加盟小牛,幾個月後尼爾森離去,他接任成為主教練。在單獨執教小牛的第一個賽季,“小將軍”帶隊打進了總決賽,他也被評為2005-06賽季的最佳教練。在遺憾得失去總冠軍後,小牛在接下來的賽季捲土重來,常規賽取得67場勝利,高居西部榜首,這也是常規賽歷史排名第五好的戰績。但是在季後賽第一輪中,小牛卻浪費了這種氣勢,不敵前主教練尼爾森率領的勇士。
批評者認為約翰遜過於年輕,他的戰術兩次都被對手萊利和尼爾森識破,約翰遜的一些古怪行為也給批評者以口實,比如他在總決賽期間更換旅館,不斷變換首發陣容等等。本賽季小牛戰績很不穩定,即使是基德到來之後,小牛的戰績只有16勝13負,而之前達到了35勝18負,據説庫班在辦公室和約翰遜爆發了衝突。約翰遜的和俱樂部的隔閡在今年季後賽表露無遺,在0-2落後黃蜂之後,約翰遜公開諷刺隊員,他説配合不流暢、罰球不準和防守漏人都是自己的責任。
約翰遜應該不難找到工作,尼克斯和公牛教練位子都空缺,兩隊都期待一位年輕、有名望的教練,特別是那種重視防守和紀律性的。那麼誰是庫班的下一個目標呢,很難説,因為庫班購買小牛時,唐-尼爾森就是主教練,然後“小將軍”從尼爾森那裏“繼承”了主教練位子,前火箭主教練傑夫-范甘迪和裏克-卡利斯爾是兩位有經驗的教練,可能令庫班感興趣,如果太陽主帥德安東尼離任的話,也會是庫班的選擇之一。
責編:李二慶