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慈禧
卡爾為慈禧畫地畫像
慈禧的照片
光緒二十九年(1903年),美國駐華公使康格的夫人,向慈禧推薦美國女畫家卡爾進宮為其畫像。慈禧十分迷信天時的吉兇,她決定選閏五月二十日(7月14日),説這是吉日,並定於晚七時開畫。當時因照明條件很差,天已很黑了。在這樣的時間作畫,十分困難,侍奉慈禧的女官德齡(御前女官)婉轉地對慈禧説,密斯卡爾不能在那個時辰畫像。經過了多少解釋,慈禧才定了閏五月廿日上午十時開畫。
對西畫無知的慈禧在畫像之前,急不可耐地提出了不少問題:為什麼要坐著畫?別人能否代坐?是否每天要穿一樣的衣服,戴一樣的首飾等等。在給慈禧畫像的那天,她叫人精心梳粧打扮,換上繡有紫色牡丹的朝服,披壽字嵌珠花披巾,頭戴玉蝴蝶和鮮花,手腕戴玉釧,雙手指甲戴著長長的護套。竭力炫耀自己,藉以顯赫天下。
卡爾為慈禧繪的第一幅油畫肖像,是準備送美國聖路易斯賽會展覽的,因此慈禧十分重視,親自擇定完工日期,在繪製期間,慈禧經常到卡爾畫室,觀其設色點睛,興奮異常。
1904年4月4日,即慈禧欽定畫像完工之日,特邀請外國駐京使節、參讚夫人進西苑三海看畫像。這些洋人為討中國女主宰的歡心,無不稱讚畫工精美,卡爾也因此備得恩寵。以後,清廷派皇族代表溥倫護送此畫赴美展覽。展後,該畫贈予美國政府,今藏華盛頓國家博物館內。
卡爾為慈禧畫第二幅肖像時,慈禧改穿繡花藍色常服,頭上插了茉莉花球數枚,旁綴珠蝴蝶。這幅像不同於其他三幅肖像,當時,在卡爾的請求下,慈禧同意將她的兩隻愛犬也畫了進去。慈禧喜歡這幅帶犬的油畫像,後來把它點綴裝飾在自己的寢宮內,不再讓他人傳觀。這張畫至今不知下落。
卡爾為慈禧繪的第三幅肖像油畫,至今仍珍藏在故宮博物院內。
責編:魏宇