CCTV.com消息:明朝,是由朱元璋于1368年1月23日建立,年號洪武,定都應天俯(今南京,1421年遷都北京),國號大明,史稱明朝。1644年3月18日,李自成率領的起義軍攻克北京,明朝滅亡。共歷276年,傳16帝。
明朝的三分
崇禎上吊
清朝的三合
明朝的領土曾囊括今日內地十八省之範圍,並曾在今東北地區、新疆東部等地設有羈縻機構。明初以應天府(今南京)為京師,明成祖朱棣在位時以順天府(今北京)為京師,應天府改為留都。 明朝初年國力強盛,北進蒙古,南征安南。明英宗幼年即位時,朝中有“三楊”楊溥、楊士奇、楊榮主持政局,‘海內清平’。至正統七年,宦官王振開始擅權;正統十四年發生土木堡之變,永樂以來的軍事優勢遭到破壞,但景泰皇帝任用於謙擊敗瓦剌,保衛了國土。弘治時期是明朝政治最為清明的時期,歷史上稱為"弘治中興"。正德、嘉靖朝始逐漸中衰,社會矛盾萌發,並面臨蒙古、倭寇兩大外患。明神宗萬曆朝初期在名相張居正的輔政之下曾一度中興。後世計當代朝廷歲收,明朝的經濟規模可稱世界第一。惟至萬曆朝中期始,皇帝怠政,官員腐化,關外女真叛亂,明朝開始走向衰亡。天啟年間閹黨專政加快了這一進程的發展。至崇禎年間,多處爆發民變,後金軍隊也突破長城,五入關內。公元1644年,大順軍隊攻佔北京,崇禎帝自縊,但由明朝宗室在華南又鬥爭了數十年,直到明永歷年間(1680年代)方被清軍徹底滅絕。
明朝的經濟文化在歷史上屬於較發達的階段。明朝早期君主集權強化,皇帝大權獨攬。但是在明宣宗以後,皇權開始削弱,權力在內閣與宦官之間爭奪。從明朝開始,西方伴隨著文藝復興、地理大發現和宗教改革,在世界的地位逐漸與東方平起平坐。同時,西學也隨著一批傳教士來到中國,為東西文化的交流開闢了窗口與機會。