《IT時代週刊》記者/杜 舟(綜合報道)
美國移動市場三足鼎立的局面持續多年了，AT&T、Verizon和Sprint 3巨頭一直在明爭暗鬥。
2007年8月，各大移動運營商紛紛發佈了各自的第2季度財報。財報顯示，過去以來的膠著狀態有了明顯的變化，這次財報呈現出涇渭分明的趨勢——AT&T形勢大好，Verizon表現中規中矩，而Sprint則令人大跌眼鏡。依照目前的情形，美國電信市場將會是大者恒大，逐漸向壟斷靠近，規模偏小的運營商的市場份額將進一步遭到蠶食。
AT&T成功收購南方貝爾後，一舉成為美國最大的運營商，無論在固話市場還是移動電話市場，它都確立了優勢，為業務推廣提供了便利，節省了數十億美元的成本。今年，美國電信市場的競爭達到了白熱化，AT&T順勢而變，特別是今年元月推出的免費話音服務，吸引了大批客戶，增加了用戶的忠誠度。而其成為美國市場唯一的蘋果iPhone代銷商，也將對其他競爭對手産生強烈的衝擊。
儘管Verizon早已未雨綢繆，對店員進行培訓，要求他們向潛在客戶強調公司的網絡質量，其在用戶規模上也與AT&T相差不大，但盈利能力已大大落後於競爭對手。而Sprint的表現最差，它與前兩名對手的差距在進一步拉大。有分析師表示，無論從公司股價還是企業經營方面看，Sprint都將成為iPhone的最大“受害者”。
在競爭日益激烈的美國電信市場，Sprint已經沒有退路，不奮起直追，將註定會沉淪下去。
AT&T一枝獨秀
AT&T是美國最大的電信運營商，收購南方貝爾後，在移動電話業務上也坐上了老大的位置。而這一收購，為AT&T今後的業務推廣，搶佔更多用戶，節省開支，作好了鋪墊。
今年第2季度，AT&T取得了不俗的業績。該季度財報顯示，營業收入為295億美元，同比增長87%。凈利潤為29億美元，增幅為61%，創造了近年來的新高。
AT&T能取得如此好的成績，主要得益於過去幾年的一系列收購，特別是今年斥資860億美元收購了美國南部最大的電信運營商南方貝爾，掌控了Cingular無線的股份，為其推行移動網與固網雙網捆綁，提供了條件。
AT&T表示，這一收購的最大好處就是直接降低成本。今年上半年，公司大約節省19億美元成本。而且，這一優勢將繼續延續下去，預計到明年年底累計可節省50億美元成本。
此外，移動業務的快速增長，也對公司業績有較大的拉動。AT&T方面透露，第2季度新增移動用戶150萬戶，總用戶數達到了6370萬戶，高於競爭對手Verizon。
另一個為AT&T業績作出貢獻的是企業對IP服務不斷增長的需求。第2季度來自企業客戶的營收較上個季度增長了2%。AT&T將全球戰略確定為：為各國政府和大型跨國公司提供覆蓋全球的整合IP網絡解決方案。這一目標的確立，不僅使AT&T找到了新的利潤增長點，也成為AT&T今後的前進方向。
當然，公司良好的業績也與AT&T今年來的一系列變革有關。今年1月，AT&T實施了一項名為“Unity”的新計劃，用戶可以在AT&T的固網及無線網絡內免費通話。用戶每月支付50美元就能在家庭或企業之間無限制地使用當地和長途話音通話，每月支付59.99美元則可以進行無限制手機通話。在美國，這一價格相對較低。AT&T通過這項服務，既留住了固話用戶，也吸引了更多的移動用戶。
而6月底，蘋果推出的iPhone手機，對AT&T移動用戶數量的增長也有一定的貢獻。據統計，iPhone推出僅2天，就創造了20多萬新用戶。預計iPhone在接下來的2年裏將為AT&T貢獻超過1000萬移動用戶。不過，有分析指出，AT&T目前通過低價促銷高端手機，這將對其移動業務的利潤形成壓力。
8月初，AT&T一高層在接受媒體採訪時表示，公司將在今年的7.5億美元的投資預算中再增加一億美元，用於擴展公司的全球通信網絡。
亞太地區是AT&T全球通信市場增長速度最快的地區。預期未來5年內，每年的增長幅度將超過30%。AT&T高層表示，根據亞太地區的增長前景，公司的投資將進一步增加。
AT&T全球投資將主要集中在亞洲、中東、拉丁美洲以及許多歐洲的發達國家通信市場。在今年第2季度獲得的利潤中，亞洲市場為29億美元，佔公司總利潤比例較少，有較大的增長空間。
Verizon缺乏後勁
Verizon無線曾經是美國第一大移動運營商，但AT&T並購南方貝爾後，在用戶規模上趕超了Verizon。
8月份，Verizon也發佈了第2季度業績報告，業績基本符合預期。公司第2季度營收為233億美元，較去年同期增長了6.3%；凈利潤為16.8億美元，同比增長了4.5%。
Verizon旗下有多個業務部門，包括移動通信部門、數據部門、寬帶部門以及有線部門等。其中，移動通信部門和數據部門成為Verizon利潤增長的主要推動力。
第2季度，Verizon新增移動用戶160萬戶，截至本季度末，Verizon移動用戶總數達到6210萬戶，但少於競爭對手AT&T的6370萬戶。而AT&T最近成為蘋果iPhone在美國唯一的銷售商，將進一步拉開與Verizon的距離。
Verizon感受到了強大的壓力，為增強規模效應對抗AT&T，Verizon日前表示，將以26.7億美元收購小型鄉村移動運營商，借此可為公司增加大約70萬用戶。但這僅相當於iPhone半個月時間為AT&T創造的用戶數量，並不能從根本上扭轉頹勢。
而更讓Verizon頭痛的是，它的寬帶用戶量增長也出現了下滑。今年第2季度，它新增的互聯網用戶僅為28.8萬戶，增速較去年同期下降了35%。這主要是因為被一種稱為FiOS的高速光纖網絡服務搶去了部分用戶。目前，該網絡服務在美國發展迅速，對Verizon構成了不小的衝擊。
Verizon表示，公司將於2010年在FiOS網絡建設上投資180億美元，希望該年年底FiOS用戶總數能達到1100萬戶。不過，分析師認為，即使達到了預期目標，也不一定就是好事，新增用戶很有可能是對原有業務用戶的替代，如何平衡二者關係，是Verizon需要思索的問題。
雖然Verizon的移動業務仍然具有一定的增長潛力，但競爭對手也變得更加強大。AT&T最近新舉措不斷，搶去了Verizon太多風頭和眼球，它們之間的競爭日趨激烈，如何通過並購擴大規模和推出更有吸引力的業務，是對Verizon的最大考驗。
iPhone上市後，很多Verizon用戶去AT&T營業廳外排隊，希望能成為iPhone首批用戶，這也意味著他們將不再使用Verizon的服務。他們説，並不是自己“移情別戀”，完全是衝著iPhone來的。一用戶表示，蘋果的這一産品對他太有吸引力了。
最近的一項調查顯示，約2/3有興趣購買iPhone的人並非AT&T的用戶，但他們表示願為使用iPhone而更換運營商。
欣慰的是，據境外媒體報道，Google目前已經徵詢了Verizon的建議，並就技術參數與手機製造商進行了交流，研發出一些樣機。如果Verizon能和Google達成合作，銷售Google手機，有可能扳回一局。
Sprint危若累卵
8月初，美國第3大移動運營商Sprint Nextel公佈了其第2季度業績，由於收購和部署WiMAX網絡花費了太多的資金，第2季度所獲凈利潤大幅下跌，季度盈利同比下跌了95%。
在截至2007年6月底的這個季度裏，Sprint實現凈利潤1900萬美元，而去年同期的凈利潤為3.7億美元。
過去，Sprint一直髮力追趕自己的競爭對手AT&T和Verizon。不過，Sprint與它們的差距已經越拉越大。從今年第2季度來看，Sprint用戶總數達到了5400萬戶，但該季新增用戶僅40萬戶，而對手AT&T和Verizon無線分別新增了150萬戶和160萬戶。
其實，今年第1季度，Sprint糟糕的業績就露出了端倪，不僅新增用戶數量落後於競爭對手，而且出現了較為嚴重的虧損，虧損額高達2.11億美元。公司發言人表示，網絡覆蓋投資以及手機補貼在一定程度上影響了公司業績。
2005年，Sprint收購了Nextel通信公司，同時整合了雙方在不同技術平臺上運行的網絡。這次收購雖然壯大了Sprint的實力，但並未造成預想的效果。美國移動通信市場的競爭對手都超乎尋常的強大，Sprint在跟前兩名對手的較量中並未改變被動的局面。相反，由於自身經營業績不突出，差距正在被進一步拉大。
目前該公司的CDMA網絡已經升級至EVDO技術。Sprint準備明年推出WiMAX無線寬帶網絡來取得競爭優勢，但這一計劃存在一定風險。
不久前，喬布斯表示，他預計將在2008年年底完成銷售1000萬部iPhone的計劃。因此，除AT&T外的幾大移動運營商都會遭遇用戶流失的問題，但Sprint有可能成為iPhone最大的犧牲品。一項調查顯示，8.1%的Sprint用戶對iPhone表示了很高的興趣。
近年來，Sprint一直在力推音樂服務。它最近公佈了數款音樂手機，其中包括三星UPStage、LG的Fusic和Muziq，但這些手機的售價不足100美元，對Sprint的業績提升無多大幫助。相比之下，iPhone的售價高達500~600美元。儘管售價如此之高，但一些Sprint用戶依然認為物超所值。
美國彭博社則認為，Sprint將成為蘋果的最大“受害者”。一些用戶甚至決定向Sprint繳納200美元的違約金，以便到AT&T去購買最新的iPhone手機。他們表示，iPhone集中了他們所期盼的一切。
投行貝爾斯登公司的分析師邁克爾 麥克馬克表示，憑藉與蘋果之間的排他性合作，AT&T在明年年底之前，將從Sprint公司挖走110萬名客戶。據統計，在過去不到一年裏，Sprint一共失去了近百萬名手機用戶。
要想阻擊AT&T，Sprint必須推出更多的應對措施，並謀劃更有吸引力的業務。否則，其市場份額將逐步被對手蠶食。
責編：修榮騰
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