太監不是中國專利：世界各國宦官一覽(圖)

晚清太監

　　閹宦———即宦官，是一個耳熟能詳的詞語。中國的宦官，從可記載的信史開始，便屢屢見於正史野集，距今已有3000餘年的歷史。但是，宦官並不是中國惟一的獨特的歷史現象。

　　據考，宦官具有很強的世界普遍性。距今三四千年前，古埃及、古希臘、古巴比倫、印度王國，都曾出現過宦官這一特殊群體。

　　在歐洲古希臘時代，當時著名的歷史學家希羅多德，在他的名著《歷史》一書中，就記載了當時王宮宦官的一些情況。希羅多德還指出，當時希臘的宦官，來源於西亞的波斯帝國。那時的波斯人認為，被閹割後的宦官比一般人更值得信賴。早在公元前6世紀，著名的波斯王大流士，就曾向巴比倫和亞述地區索要閹割男童，僅一批就達500名之多。而且，當時在希臘亦出現了專門販賣幼兒的商人。他們四處誘拐未成年兒童，把他們閹割後，再轉手販賣給王宮，以牟取暴利。也許，這是世界上最早的奴隸貿易了。

　　稍後的古羅馬帝國，宦官在王宮就更加常見了。翻閱史籍，我們不難發現，在克勞帝烏斯、尼祿、維特利烏斯當政時，宮廷中都有大批的宦官當差。著名的暴君尼祿甚至還宣佈和寵信的太監斯普裏斯結婚，同時任命宦官彼拉哥主持特務組織監視權貴和百姓。後來的羅馬皇帝戴克裏先的宮廷中，也有一批宦官先後被委以重任。

　　東羅馬帝國時代，宦官更是羅馬皇帝不可缺少的政治助手。美國著名歷史學家魏特夫先生在其代表作《東方專制主義》一書中指出:“太監掌權在4世紀的拜佔庭已經充分形成一種制度。”在東羅馬帝國時代，太監佔有了大部分部門的職權。在當時的十八等官制中，他們可以擔任八級官職，被稱作是“皇帝可信任的階層”，可以充當指揮疆場作戰的高級將領。東羅馬歷史上的名將納西斯、所羅門，都是宦官出身。而宦官尤斯塔修斯西米尼努斯和尼西塔斯，也成為名噪一時的海軍統帥。宦官還被東羅馬皇帝任命為政治軍事改革的主事人，宦官出身的主計官尼西福羅斯就是東羅馬史上著名的改革家。最令人稱奇的是，在東羅馬帝國，有不少宦官還當上了宗教首領。歷史學家倫西曼曾考證過，那時東羅馬首都“君士坦丁堡的大部分大主教都是宦官”。東羅馬帝國的宦官擅權，使得皇帝也成為了宦官們的掌中之物。所以，著名的史學家阿米尼努斯譏諷説，公元4世紀的東羅馬君士坦丁烏斯二世“大部分權力”都歸宦官尤塞比烏斯“掌握”，皇帝成為傀儡，而東羅馬也變成了“太監的天堂”。

　　非洲的宦官也有悠久的歷史。

　　日本學者三田村太助在《宦官的秘密》一書中指出，在古代埃及，經常有寺廟僧侶們將用低價買來的6歲至10歲的男性小奴隸，用當地的醫術閹割，然後用昂貴的高價賣到王宮和貴族府第，以此營生。魏特夫先生從《埃及語字典》等所引用的金字塔文件中，推斷可能最早在公元前1500年時的法老圖特摩斯三世時，埃及就有閹割的人。在以後漫長的歲月中，尼羅河流域的宦官現象可能長期延續下來。