英國公平貿易局一篇調查報告顯示，英國多家大型連鎖超市涉嫌２００２年至２００３年間勾結供應商，聯合操控牛奶、黃油和奶酪等奶製品價格，致使消費者多付出２．７億英鎊（約合５．４億美元）。
英國《每日電訊報》２１日報道，如此大規模操縱物價行為“嚴重侵害消費者合法權益”。如果涉案商家不能合理解釋所作所為，將面臨數億美元罰款。
“相互勾結”
公平貿易局調查結果顯示，英國５家超市和５家奶製品供應商涉嫌相互勾結，聯合操縱奶價。
涉嫌操控奶價的５家超市為：現被沃爾瑪收購的阿斯達、莫裏森、塞夫韋、塞恩斯伯裏和特易購。５家奶製品供應商為：歐洲第一大乳品企業阿爾拉食品公司、奶製品克雷斯特公司(Dairy Crest)、萊克塔利斯麥克利蘭公司(Lactalis Mclelland)、英國奶酪公司和懷斯曼公司。
公平貿易局指認上述超市先將預期奶價報送給奶製品供應商，供應商之間相互協調後制定統一價格。
公平貿易局認為，這些商家的行為觸犯《競爭法》，侵害消費者權益，干擾正常市場競爭。
調查組組長安德魯 格羅夫斯説，已掌握６００多頁檔案，包括一些電子郵件，全部是“確鑿證據”。
嚴重侵權
公平貿易局説，超市和奶製品供應商２００２年至２００３年間把每品脫（０．５６升）牛奶的價格抬高３便士（６美分），共造成消費者損失２．７億英鎊（５．４億美元）。據估計，平均每戶人家損失１１．２５英鎊（２２．５美元）。
此事受害者不僅包括消費者。公平貿易局説，奶價上漲收益並沒有落到生産牛奶的奶農手中。過去１０年間，由於收益不高，英國共有１．４萬名奶農退出這一行業。
英國“農民行動起來”組織從２０００年起組織奶農抗議奶價過低。這一組織負責人戴維 哈德利説，他對公平貿易局的調查結果“十分滿意”。
他説：“遺憾的是，結果來得太晚。因為産奶不賺錢，不少奶農已退出這一行業，希望類似事情不要再發生。我已建議把調查的時間範圍擴大，不要局限在２００２年至２００３年。”
哈德利説，如果超市和奶製品供應商不法行為屬實，他將與全英農場主聯合會一起起訴涉案商家，要求索賠損失。
公平貿易局正等待涉案商家提供法律材料，以便做最後裁決。如果不法行為屬實，商家可能被罰數億美元。另外，普通消費者和奶農也會起訴涉案超市和奶製品供應商，要求索賠損失。
利由誰得？
２００２年至２００３年，英國每品脫牛奶的價格上漲６美分。英國媒體質疑，漲價最終受益者是誰？公平貿易局和代表大超市的英國零售商公會各執一詞。
零售商公會對公平貿易局的指控予以否認，強調價格上漲的最終利潤都會回饋到農民手中。
零售商公會主席凱文 貝爾格夫説：“零售商從未做過損害消費者權益的事，英國奶製品漲價是為了確保奶製品每日充足供應。”
但公平貿易局説，沒有“確鑿證據”表明奶農從奶製品漲價中獲益。
另外，未涉嫌此案的英國韋特羅斯(Waitrose)超市經理馬克 普裏塞説：“我關心的是，奶價上漲的最終受益者是奶農，還是大型超市老闆。如果這種惡性事件發生在奶製品上，那麼，其他産品的定價也可能出現類似問題。”（杜鵑）
責編：修榮騰
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