美國重返月球計劃恐因經費困難擱淺

　　廣州日報8月15日報道當地時間13日，美國白宮特別委員會經過6個小時的激烈爭論，決定暫時擱置美國航空航天局(NASA)有關2020年前美國重返月球計劃。

　　向政府“討錢”難

　　由於聯邦政府削減預算，到2020年以前，NASA只能撥出大約800萬美元的預算用於載人航天計劃。一個由10人組成的白宮特別委員會對NASA進行審核後認為，其預算不夠支持原先的載人航天計劃，尤其是將人類送上火星的計劃。

　　特別委員會指出，自從2005年新一輪的航天計劃推出後，NASA的預算被數次削減，從而減緩了航天計劃的推進。按照目前的預算，美國要在2020年前將人類送上月球都很難做到，更不要説登陸火星計劃了。

　　特別委員會的主席諾曼奧古斯丁説，無論是從技術層面還是資金方面，美國還沒有對人類登陸火星計劃作好充分準備。但奧古斯丁也重申，美國沒有放棄這一計劃。委員會希望，在2011年~2014年間，由非政府資金來支持載人航天飛行的發射。NASA要想從聯邦政府拿到更多預算資金，最關鍵的是要能夠推出具有深遠意義的探索計劃。

　　但由於金融危機的影響，美國聯邦政府的預算已捉襟見肘。在這種情況下，NASA要想從聯邦政府追加預算並非易事。美國載人航天何時才能邁出新的一大步，在短期之內還是一個問號。

　　無力追蹤危險小行星

　　其實，受預算影響的不僅僅是登陸月球和火星的計劃。美國國家科學院12日發表一份報告説，由於缺乏資金，NASA“威脅地球安全小行星跟蹤計劃”也被迫擱淺。

　　根據這份報告，國會2005年要求NASA制訂一項計劃，追蹤對地球構成威脅的小行星，並在2020年前確定其中90%小行星的位置，但卻沒為後者提供足夠資金。

　　NASA估計，太陽系大約有2萬顆小行星和彗星對地球構成潛在威脅，直徑大都在140米以上。科學家現階段已找到其中大約6000顆。完成整個跟蹤計劃大約需要8億美元資金。(本文來源：廣州日報)

責編：李二慶