美計劃09年發射兩顆探測器攜炸藥撞擊月球

　　撞向月球

　　撞向月球

　　據美國太空網報道，美國科學家準備給兩個探測器裝滿炸藥，令它們撞擊月球南極，探究月球在遭受雙重打擊之後，是否能使隱藏其深處的冰凍水露出廬山真面目。

　　可能引發公眾疑慮

　　對月球施以暴力可能會引發公眾的疑慮，但美宇航局的歷史表明，這種撞擊任務將為科學家帶來極為有用的科學觀測。美宇航局艾姆斯研究中心LCROSS任務首席科學家托尼-科拉普裏特表示：“我認為公眾對此有些擔心，因為這種任務看上去十分粗暴，但實際上耗資不大。”

　　美宇航局的前一個“月球勘探者”(Lunar Prospector)任務在撞向月球南極隕石坑粉身碎骨之前，在月球極地觀測到了大量氫的存在。現今，比“月球勘探者”更大的撞擊器“月球隕坑觀測和傳感衛星”(LCROSS)定於2009年2月撞擊月球，其目標是發現一些氫是否以冰凍水的形式隱藏在月球深處。

　　月球隕坑觀測和傳感衛星將於10月28日同“月球勘測軌道器”(LRO)一起，由裝備有“半人馬座”(Centaur)上面級的阿特拉斯-5型火箭發射升空。此次發射將在大約4天內將月球勘測軌道器送上月球，而月球隕坑觀測和傳感衛星將展開三個月的漫長旅行，最終到達指定的月球撞擊位置。一旦到達“射程”之內，“半人馬座”上面級此時搖身一變，成為月球隕坑觀測和傳感衛星的重達4400磅(2000公斤)的主撞擊航天器。

　　對月球實施兩次撞擊

　　而較小的“牧羊航天器”(Shepherding Spacecraft)將引導半人馬座上面級衝向目標隕石坑，接著它掉頭飛回來，觀測半人馬座撞擊月球産生的塵埃煙柱，並在周圍飛行以收集碎片。“牧羊航天器”裝備有一個光度計、一個可見光攝像機和四個紅外攝像機，用以研究半人馬座撞擊月球産生的塵埃煙柱，隨後，它將做出自我犧牲，在四分鐘後對不同的隕石坑展開二次撞擊。

　　艾姆斯研究中心LCROSS項目經理丹尼爾-安德魯斯在一份聲明中稱：“這次有效載荷的發射總體上代表著中心和宇航局做事情的新方式。LCROSS探測器主要是在此次任務中使用商用現成技術設備，以滿足任務快速發展日程和成本限制。”科拉普裏特指出，弄清楚這個耗資7900萬美元的LCROSS任務的最終目的地“好比驅車駛向舊金山，但又不清楚舊金山在地圖上的位置。”

　　科拉普裏特和其他任務科學家希望利用月球勘測軌道器和日本“月亮女神”月球探測器，在月球隕坑觀測和傳感衛星撞擊月球之前給隕石坑位置繪製一幅地圖。科拉普裏特説：“還從來沒人到過月球兩極地區，那裏有著類似水星一樣的非常獨特的隕石坑，陽光根本不能到達底部。”