聯合國現任秘書長科菲 安南第二個五年任期即將於年底屆滿，他已表示無意謀求連任。下屆秘書長由誰來擔任，已成為舉世矚目的重要問題。
“地區輪任”已成慣例
這個問題在亞洲各國中雖然尚未經過正式磋商，但似乎已有共識，即認為下屆秘書長應該輪到亞洲人來擔任了。亞洲國家這樣的共識是根據聯合國六十多年的歷史經驗和慣例形成的。
《聯合國憲章》對於秘書長是否要按地區輪換原則産生沒有明確規定。但在實踐中，按地區輪換産生已成為被普遍接受的慣例。聯合國成立61年來經歷了7任秘書長，他們依次是：第一任，挪威人特呂格弗 賴伊；第二任，瑞典人達格 哈馬舍爾德；第三任，緬甸人吳丹；第四任，奧地利人瓦爾德海姆；第五任，秘魯人哈維爾 佩雷斯 德奎利亞爾；第六任，埃及人布特羅斯 布特羅斯—加利；第七任，加納人科菲 安南。
從以上7位秘書長看，來自歐洲的3人，非洲2人，亞洲和拉丁美洲各1人。亞洲自吳丹離任後再無人問鼎秘書長之職，至今已有35年，是各洲中間隔時間最久的。這是亞洲各國未經磋商就有共識的緣由，其他各大洲絕大多數國家均表示支持或理解。他們確認，按地區輪任原則，下屆秘書長應來自擁有最多人口和最多會員國的亞洲地區。至今擁有53個成員國的非洲聯盟已明確表示支持亞洲人選。擁有114個成員國的不結盟運動也已正式宣佈支持它的亞洲成員國的人選。法國和俄羅斯兩個安理會常任理事國也表示支持由亞洲出人。
片面“唯能力論”不妥
然而，有一個大國的常駐聯合國大使卻一反他的政府過去一貫支持的立場，今年就出來反對“地區輪任”原則，聲稱聯合國秘書長的人選應當“唯才是舉”。但他又強調若按“地區輪任”原則，應該由東歐地區出人。可見，他的真實意圖是要遴選一個最能聽從他的國家意志的新秘書長。他的這番言論很快引發了各方爭論。
第一，“地區輪任”是聯合國的一項原則。《聯合國憲章》對此雖無明確規定，但聯合國在長期實踐中形成了地區輪任慣例，並被聯合國大會相關決議所確認。第51屆聯大1997年8月一致通過的第51/241號決議明確規定：在甄選和任命秘書長職位的最佳人選時，應繼續適當顧及地區輪換的原則。決議中用了“繼續”兩字表明地區輪任原則或慣例早已存在，這次的決議只是以文件形式確認之，重申這是聯合國所有會員國所認可和接受的原則。
至於説把東歐作為一個遴選秘書長的獨立地區，那是不成立的。按照聯合國遴選秘書長的慣例所説的地區是以大洲劃分，即亞非拉美歐洲，而非某個洲的小地區。在地理上，東歐只是歐洲的一部分。冷戰結束後，東歐作為單獨的地區已經不存在。前聯合國新聞部高官薩利姆 隆恩最近指出，除了這位大使的政府“想讓一位特定的東歐人出任秘書長外，今天再把東歐從歐洲其他部分分出來，已是毫無意義。”他説，如果按照這位大使的邏輯，“那麼阿拉伯國家就更應該從非洲和亞洲分離出來，成為一個獨立的地區。然而，這是不存在的。”
第二，“地區輪任”原則已經在實踐中得到廣泛支持和認可，尤其是發展中國家的支持。非洲聯盟和不結盟運動等都堅定地支持這一原則，他們從聯合國初期的實踐中得出結論，為防止西方國家長期壟斷聯合國秘書長這一職位的企圖，必須堅持“地區輪任”原則。
第三，“地區輪任”有利於實現《聯合國憲章》的宗旨和原則。《憲章》序言申明“大小各國平等權利之信念”，併為此“運用國際機構，以促成全球人民經濟及社會之發展”。《憲章》宗旨提及“尊重人民平等權利”，並以“會員國主權平等之原則”作為聯合國組織及其會員國所應遵循的第一條基本原則。這種平等不僅體現在全體會員國平等參與聯合國的各項活動和大會一國一票的表決制度中，也體現在各種選舉和秘書長地區輪任原則中。
第四，地區輪任原則與人選的能力是沒有矛盾的。聯合國的實踐已經證明，每一個地區都曾經而且也一定能夠推選出有能力勝任秘書長職責的人選。懷疑甚至否定任何一個地區能夠推選出勝任人選的論調，既是對該地區各國平等參與聯合國事務的權利的侵害，也是對該地區平等參與聯合國事務能力的歧視。況且，亞洲人口占世界總人口的60%，各國歷史悠久，文明燦爛，經濟發展強勁，是當今世界最具活力的地區。若有人認為在這樣一個地區找不出一個能人來擔任聯合國秘書長，那豈不是天大的笑話嗎？
亞洲內部需先行磋商
聯合國秘書長的任命涉及各方利益，需要各方加強溝通、協商和合作，以利於推舉出一位不僅亞洲各國滿意而且其他各方也都滿意的秘書長。目前亞洲已經有不少候選人，他們中有的是從政多年的政治活動家，有的是在聯合國工作過多年、經驗豐富的外交家，可謂人才濟濟。在這種情況下，就需要亞洲內部先進行磋商。
然而，其他各洲都有統一的地區合作組織，自然就成為磋商這類問題的機制，唯獨亞洲還沒有建立涵蓋全地區的統一的地區合作組織，因而缺少適當的磋商機制。上次吳丹是由於哈馬舍爾德1961年遇難後出任代理秘書長，繼而在1962年正式當選和1966年連任。所以，嚴格説來，亞洲還缺乏在全地區範圍就推舉秘書長候選人問題進行磋商的完整經歷。這一次面對眾多參與角逐的人選以及有人企圖否定“地區輪任”原則，亞洲各國更需要從亞洲的實際利益考慮，本著和諧、團結、合作的精神，也本著對全世界和聯合國負責的精神，加強磋商，充分醞釀，爭取儘早取得共識，推舉出能使各方滿意的秘書長候選人，並努力促使亞洲人選順利當選。
新聞背景 相關程序本月啟動
●法國外交部發言人馬泰3日説，法國7月份擔任聯合國安理會輪值主席國，安理會本月將開始研究現任聯合國秘書長安南的繼任人選，並正式啟動相關程序。
●截至目前，共有印度、斯裏蘭卡、東帝汶、韓國和泰國五個亞洲國家分別提名了各自的聯合國秘書長候選人。五位候選人是：印度現任聯合國副秘書長沙希 塔魯爾、斯裏蘭卡總統顧問賈揚塔 達納帕拉、韓國外交通商部長官潘基文、泰國副總理素拉革 沙提拉泰、東帝汶前外長若澤 拉莫斯 奧爾塔。
責編：張蘭
