東方體育日報消息：1972年是一個盛産中場巨星的年份，齊達內、菲戈以及內德維德等三位足球先生都出生於這一年。而德國世界盃對於這幾位老將都是最後一次出現在國際大賽中的經歷，從而使得本屆比賽成為“1972一代”的集體告別演出。
“1972一代”幾乎同時成名于10年前的1996年歐洲盃，那時候年僅24歲的他們正處於個人狀態的上升期，從而成為這屆比賽中最引人注目的新星。而且就在1996年前後，這幾名球員分別經歷了成為他們職業生涯起點的重要轉會，其中菲戈在1995年轉會巴塞羅那，齊達內和內德維德則在1996年歐洲盃結束之後分別加盟尤文圖斯和拉齊奧。
進入高水平俱樂部之後，這些球員的能力獲得了進一步的提高。其中上升勢頭最為迅猛的是齊達內，他在1997年的世界足球先生評選中已經進入了前三名，而在1998年世界盃上，他更是在決賽中實現了梅開二度，從而包攬了這一年的世界足球先生和歐洲足球先生。
不過在接下來幾年內，菲戈逐漸表現出與齊達內分庭抗禮的勢頭，在2000年，這兩名中場球星分別榮膺歐洲足球先生和世界足球先生。而且在短短一年之內，菲戈和齊達內先後以創紀錄的身價加盟皇馬，從而在伯納烏成為俱樂部隊友。
與出道之後始終被光環籠罩的齊達內和菲戈相比，內德維德則是一名大器晚成的球員。在效力於拉齊奧期間，他始終僅僅被視為一名兢兢業業的工兵，直到加盟尤文圖斯填補齊達內離去後留下的空缺之後，內德維德才實現了職業生涯中的另一次飛躍，他成為了“斑馬軍團”的戰術核心和精神領袖。尤其在2002－03賽季的歐洲冠軍聯賽的半決賽中，正是內德維德的戰鬥精神擊敗了齊達內和菲戈的才氣，這場勝利也幫助內德維德榮膺這一年歐洲足球先生。
人們曾經以為“1972一代”的告別演出會出現在2004年歐洲盃上，在那屆比賽中，雖然三位老將都有不俗的表現，但也已經在比賽中集體顯示出了疲態。因此在比賽結束之後，齊達內、菲戈和內德維德先後宣佈退出國家隊。然而在本屆世界盃的預選賽階段，隨著法國隊和捷克隊先後面臨可能無法出線的威脅，兩國足協首先想到的都是邀請老將重新出山，結果齊達內和內德維德果然幫助各自球隊成功晉級。至於不服老的菲戈，更是主動地回到了葡萄牙隊。於是在德國世界盃的賽場上，再次出現了“1972一代”齊聚首的場面。
捷克隊在小組賽中的悲壯出局，使得內德維德早早結束了自己的第一次也是唯一一次的世界盃之旅。這一結果曾經使人們以為，“1972一代”只會在一個由年輕人佔據主角位置的舞臺上成為配角。然而在接下來的淘汰賽中，菲戈和齊達內的表現不斷讓人跌破眼鏡，尤其是早已宣佈將在本屆比賽之後正式挂靴的齊達內，在每一場比賽都有可能成為告別演出的背景下，他接連以個人的出色表現幫助球隊淘汰西班牙隊和巴西隊。
齊達內與菲戈在半決賽中的相遇，也成為“1972一代”在國際大賽舞臺上的最後一次相互碰撞。結果和6年前的那場歐洲盃半決賽如出一轍，齊達內再次用一個點球粉碎了菲戈的奪冠夢想。但如果撇開比賽的勝負結果，其實這兩位老將同樣有資格贏得掌聲。而在未來的決賽中，齊達內將擔負著為“1972一代”創造最後輝煌的重任。
責編：張哲