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| 最後一戰負於巴西中田英壽長坐不起 |
新浪體育訊:中田英壽在日本足協還沒有來得及對後敗德國做認真的總結的時候，突然宣佈退役，自然引起日本足壇以及世界足壇的震驚。除了遠在巴西的濟科還沒有聽到中田退役的消息之外，包括日本足協前任和現任主席都表示了極大的惋惜和遺憾，目前中田所效力的英超博爾頓俱樂部也對此發表感言，而日本主流媒體更是頭版頭條對中田的過早退役表示遺憾，更有媒體稱，中田的退役表明了一個時代的終結，他也可以完美“畢業”了。
對於中田在一個非常的時期突然的決定，日本足協主席川淵三郎表示：“對於中田的突然決定感到非常的吃驚，非常感謝他為了日本足球不辭辛勞，希望他繼續為了日本足球竭盡全力。”曾經與中田並肩作戰的城彰二也表示：“中田是迄今為止對日本足球貢獻最大的球星，他的離去足以令人感到惋惜。”即將出任日本隊主教練的前南功勳教練奧希姆聞訊後也表示非常吃驚，他認為：“原本還希望圍繞他組建新一屆國家隊，因為在本屆世界盃上只有他贏得了國際足壇的肯定，沒有想到他卻過早地宣佈退役，對於即將組建的國家隊而言，是一個重大的損失。”
其實中田早在世界盃之前就早早在個人網站上宣稱要退役，他真正表明則是眼前的事。他表示：“之所以選擇一個不太恰當的機會宣佈由此告別足壇，是因為對足球失去了新鮮感，雖然就此全身而退，但絕對不影響對足球的熱愛，今後將繼續在足壇發揮自身的作用。”對於網上數萬名網迷的一片挽留聲，中田也由衷地表示謝意，希望球迷們一如繼往支持和關注他。
在本屆世界盃小組賽最後一仗對巴西隊的比賽中，日本隊1：4不敵強大的巴西隊，其它球員雖然有些惋惜，但在本場比賽之後惟一流下熱淚的只有中田，因為只有他知道本屆世界盃對自己意味著什麼。當時就有日本媒體報道，依據永不服輸和講究圓滿的中田性格，肯定會亮出就此退役的底牌，希望日本足協為了日本足球的未來而傾力挽留中田，現在看來，29歲的中田就此結束自己的足球生涯更多的還在於對日本足球的失望。
中田英壽早年在山梨縣韭崎高中時就引起了日本足壇的高度重視，日本媒體甚至驚剎短腿的日本足球終於有了救世主再現。中田自1995年加盟日本職業聯盟之後，不起眼的平冢(現湘南)隊在他的引領下引爆了日本J聯賽，在意甲尤文圖斯進修過的中田改變了日本人對足球的理解和看法，它甚至修正了三浦知良當年從巴西帶回的足球理念。從此以後，日本足球不光是腳下功夫和靈巧的身體，在身體和技術方面等綜合方面有了深一層的挖掘。中田英壽在千呼萬喚之下于97年5月份在與韓國隊正式比賽中首次身披國家隊戰袍出戰，從此一發不可收拾，77次代表國家隊比賽攻入11粒入球並不算最高記錄，但連續3屆世界盃打滿所有10場比賽卻是日本足壇前無古人。
日本媒體評價到，中田英壽的確是日本足球的驕傲，從出道之日起，在日本J聯賽中出場85次攻入16球，從98年世界盃之後進軍意甲聯賽翻開了全新的一頁，由他創下的意甲出場182場、24粒入球及英超21場1粒入球的紀錄再日本足壇目前無人可以打破。中田自95年代表日本隊參加世青賽首次打入8強之後，96年亞特蘭大奧運會1球完勝由羅納爾多領銜的巴西隊以及2000悉尼奧運會挺進前8 都使得日本足球邁上一個新的臺階。從97、98年連續獲得亞洲足球先生的稱號是亞洲足球對他的高度評價和肯定，尤其是勇奪意甲聯賽冠軍，讓所有看不起日本足球的外行肅然起敬。中田英壽20歲參加法國世界盃，21歲登陸亞平寧、24歲時首次嘗到意甲冠軍的滋味，而在世界盃3次亮相中，都以絕對主力的身份打滿全場。
責編：李婷