體壇週報消息：被法國隊淘汰前，勞爾曾在新聞發佈會上開著玩笑告訴大家：“以前我們在（6月）25日或26日時就已經被淘汰了。所以，我是多麼希望這場與法國隊的比賽能是1／4決賽啊。”的確，在這場引人注目的大戰中，在德國世界盃上第一次不是借主力輪休之機進入首發陣容的勞爾是人們關注的焦點。但90分鐘過後，在比賽日當天迎來自己29歲生日的皇馬旗幟黯然接受了球隊被淘汰的命運。
與法國隊的比賽結束後，勞爾平庸差勁的表演成了人們指責的重點。勞爾不是沒有受過批評，也不是沒有遭遇過如此質疑，但在這樣的一場生死戰中如此窩囊的告退，卻讓勞爾陷入了空前未有的尷尬境地。
被淘汰出局後，西班牙各大電臺都在評論勞爾消失般的表現，報紙上談論的都是“如果勞爾不上，西班牙會怎樣”的可能，而網站則轟轟烈烈地在網民中展開了關於“勞爾是否還有資格留在國家隊”的調查。
不過，在幾乎是全世界的不信任面前，勞爾本人卻依舊不改初衷。賽後，勞爾語氣堅定地表示，除非被國家隊主帥拋棄，否則自己絕不會放棄鬥牛士軍團的征衣。據了解，勞爾現在仍對4年後的南非世界盃充滿了憧憬。2010年，也是勞爾與皇馬合約到期的時候，按照勞爾的打算，他準備在這一年先為皇馬征戰，隨後再為國家隊披掛。那一年勞爾33歲，正是他為自己制定的退隱年限。
“我仍然感到自己有足夠的力量繼續為西班牙踢下去，我也依舊期待著能隨國家隊獲得些重要的榮譽。被法國隊淘汰之後，我們都十分悲傷，但很快我們就又會重新振作起來的。”28日下午，在隨國家隊返回馬德里後，勞爾這樣對《體壇週報》的讀者們説道。
其實，在本屆世界盃的征程中，勞爾在國家隊並不是沒有感到過孤獨。競技狀態的下滑和他依舊堅穩的領袖地位，讓勞爾在很多時候都在更衣室內陷入一種身不由己的尷尬。在首戰大勝烏克蘭的比賽中，我們在場邊看到了一個神情嚴肅的勞爾。西班牙國家隊隊長對於出場的渴望是毋庸質疑的，但他的競技水平卻讓他沒有能力躋身主力陣容。因此，勞爾與一些首發球員的隔閡是正常的。
但儘管如此，勞爾依舊還是西班牙的領袖。隊友們説“勞爾是國家隊不可或缺的人物”，這些話語都是發自肺腑的。而勞爾本人也仍然相信自己完全有能力再國家隊立足。聽到這樣的話，也許不少人都會問：“現在都在國家隊打不上主力，4年後勞爾還能佔據主力位置嗎？”但其實勞爾之所以能如此自信，是因為他有著自己的邏輯。一方面，勞爾今年才滿29歲，正是職業球員的黃金年齡，按照運動生理學理論，球員從這一年齡開始，在4到5年內保持較高的運動水平是不成問題的。而另一方面，勞爾在出道10餘年來收穫的大大小小的眾多獎盃，也為他繼續堅信自己可以隨西班牙國家隊創造輝煌提供了最好的強心針。
這就是勞爾。儘管私下裏他已經承認托雷斯比自己更優秀，並認為托雷斯將從自己手裏繼承隊長袖標，但勞爾卻還遠沒有想著從國家隊告退。因為他明白，如果34歲的齊達內還能在世界盃賽場上進球，那為什麼這樣的場面就不能在4年後輪到自己？
責編：高穎