搜狐體育消息：到了明年的這個時候，如果有人去問意大利、捷克、美國和加納這4支球隊："去年夏天你們幹了什麼？"他們恐怕會神情複雜的回答一句："我們看到'死神來了'。"北京時間2006年6月22日的晚上，由這4支隊伍組成的德國世界盃E組的最後一輪較量即將展開，而這個名副其實的"死亡之組"（理論上，4支球隊都有出線可能）也將得到一個最終的結局--"死神"，究竟青睞誰？
意大利人的"虔誠"和實力幫助他們在這場"競賽"中跑在了前面，由於在一場與美國隊的慘烈較量中領到1分"倖存"，目前積4分排名E組第一的藍衣軍團，在理論上距離"死神"最遠。儘管在最後一場比賽中、擋道的是一向勇猛無畏的捷克隊，但我們得先研究一下：這是一支怎樣的捷克隊？看看：鋒線上沒有了揚克爾，沒有了洛克文茨，只剩下一個天知道狀態會怎麼樣的巴羅什；後防線也少了經驗豐富的烏伊法魯西 ，連續兩年的歐足聯最佳門將切赫必將經受更多的折磨；當然，他們還可以依靠中場"鐵漢"內德維德，但且慢為捷克人高興，11個人依賴1個人是什麼結局？2004年歐錦賽半決賽捷克對陣希臘的比賽會告訴你。
殘陣出戰的捷克隊，使意大利戰平美國後高高提起的心放下了一點。他們現在遠離"死神"的路起碼有3條：第一條當然是大勝捷克，小組第一齣線；即使戰平捷克，意大利還有第二條出路，積5分的意大利也不怕加納擊敗美國得到6分，依舊能以小組第2名晉級16強。在這種情況下雖説會遇到巴西隊這個"準死神"，但以衛冕冠軍前兩場小組賽的表現來看，兩強相遇，誰贏誰還説不定；即便是一個最慘的結局--輸給捷克，也還有第3條路可以擠進16強，意大利還能期待著加納與美國戰平（或者美國拿到3分），然後與他們較量凈勝球和進球數。除非，加納贏了，而意大利輸了。那意大利只好埋怨自己"人品"不夠好。
相比意大利的諸多選擇，一向喜歡上演"熱血傳奇"的捷克隊就慘多了。前面説過，儘管擁有非常了解意大利的球員（內德維德、揚庫洛夫斯基等人在意甲效力多年，與不少意大利球員是俱樂部隊友），但主力的傷病和停賽，使捷克隊無法發揮出全部功力。於是，他們不得不面對"死神"的一張"陰陽臉"--要不然，擊退強大的意大利，小組第一齣線，前面就是"陽光燦爛的日子"；要不然，被意大利擊敗甚至逼平，等待他們的就是加納和美國的"審判"，一旦表現越來越好的加納人或者"熱血"不下捷克的美國人贏球，捷克隊的首次世界盃之旅將就此結束。
其實，作為E組的兩支"強隊"，意大利和捷克的命運還屬於可以選擇的。但對加納和美國來説，這種選擇性幾乎等於零。美國隊就不用多費口舌了，上屆杯賽的8強球隊已經成了被逼到墻角的猛犬，不送對手去見"死神"，就是自己"就義"。即使3分在握的加納隊，由於一個凈勝球都沒有，因此是不能負擔與意大利或捷克在同分情況下比"點數"的命運的，也就是説，只有勝利才能幫助加納維護非洲球隊的最後一絲尊嚴。加納人現在已經認定，他們不是燦爛的"生"，就只能壯烈的"死"了……死神，如今已經揮舞著大鐮刀遊蕩到了杜伊斯堡和紐倫堡的上空。而我們這些看客，也可以像1000多年前古羅馬鬥獸場的觀眾一樣，見證到"非生即死"的一場足球版"角鬥士"--殘酷？當然，但競技體育的實質本就如此。
責編：張哲