TOM體育訊 1998年10月25日，廣州太陽神隊在省體育場以1比1戰平青島海牛隊——這是至今為止，廣州足球一線隊在中國足球頂級聯賽歷史上的最後一戰。 當時有廣州足壇人士慨嘆：廣州足球降級這一跌，起碼要10年才能爬起來！
想不到一語成讖。等到明年廣藥隊出現在中超賽場的時候，廣州足球離開了頂級聯賽恰恰10個年頭。
如果説，廣藥隊衝超成功是廣州職業足球十年磨一劍的回報，那麼在其背後，卻是浸透了50年來廣州數代足球人用心血寫成的頂級聯賽之夢！
20世紀50年代～70年代
三立爐灶歷艱辛
現代足球于19世紀末葉傳入香港，繼而傳入廣州，再擴展到內地。
1954年6月，廣州市組建了第一支專業足球隊（後命名為“中南白隊”），從而成為國內最早成立市級專業足球隊的城市。1955年4月，中南白隊以廣州市隊的名義參加首屆全國足球聯賽，最終名列第8名，未能進入第一批的7支甲級隊之列。
1956年，廣州隊在全國乙級聯賽中以不敗戰績獲得冠軍，但中國足協卻突然宣佈該年度乙級聯賽不實行升降級。
1958年，廣州隊贏得了乙級冠軍，歷史上第一次衝擊頂級聯賽成功。但不巧的是，為迎接1959年的第一屆全國運動會，廣州隊劃歸廣東省體委接管，球隊第一次解散。
1961年4月，廣州市足球隊重新組建。這個時期，廣東足球陷入低潮，廣州隊在1966年又劃歸省體委接管，第二次解散。
直到1977年10月26日，廣州隊才得以恢復，稱“廣州青年隊”。翌年，廣州青年隊參加全國青年聯賽獲分區賽季軍。第三度重建的廣州隊繼續向頂級聯賽衝擊。
20世紀80年代～1992年
三次升甲堪曲折
1980年，廣州青年隊在全國足球分區賽（丙級聯賽）獲得第2名，升上乙級。1981年5月，廣州市體育工作大隊成立，廣州市足球隊在當年的乙級聯賽中拿到第一名衝甲成功，實現了兩年“三級跳”的奇跡，這種奇跡多年之後才在職業聯賽時代重現。
1982年，廣州足球歷史上第一次正式參加有升降級制的頂級聯賽。但由於麥超、吳群立、趙達裕等優秀球員上調各級國字號球隊，廣州隊在甲級聯賽只打到第15名，再次掉回乙級。次年，廣州隊雖然在乙級聯賽拼得第2名，但悲劇再次重演，中國足協又一次決定乙級聯賽不設升降級。
1984年，廣州隊在第一屆足協盃賽打到了第8名，第二次升上甲級。這個時候處於中國改革開放初期，敢開風氣之先的廣州人開始嘗試在足球領域接觸市場，1984年10月，廣州白雲山制藥廠與廣州市體委簽約，以每年贊助20萬元的條件聯辦廣州足球隊，開全國企業承辦優秀運動隊的先河。時至今日，廣州白雲山制藥廠已經成為廣藥集團旗下的一分子，可以説，廣藥集團接手廣州隊完成“衝超夢”，實際上種子在22年前就已播下。1986年，廣州白雲隊開創國內引進教練的先河，聘請戚務生執教。
1989年，廣州白雲隊擴大為足球俱樂部，但在該年有國家二隊參加的甲A比賽中，白雲隊只獲得倒數第一名，再度降級。
1990年，在陳亦明的率領下，白雲隊以甲B第2名的身份升入甲A，第三次升入頂級聯賽。1992年，“少帥”周穗安挂帥，在麥超、吳群立、李勇等一班老將和以彭偉國為代表的年輕球員努力下，球隊最終拿回亞軍，這也是廣州足球在中國足球“專業時代”所獲得的最高榮譽。
1993年～1996年
旭日東昇太陽神
1992年“徐家軍”衝擊巴塞羅那奧運會失敗之後，中國足球開始醞釀體制改革。6月，中國足協召開“紅山口會議”，確立了職業化的發展方向。1993年10月，中國足協在大連棒槌島舉行工作會議，決定把1994年甲A聯賽作為改革試點。
善飲“頭啖湯”的廣州人此時又走在了前面，1993年1月8日，廣州太陽神集團與廣州市體委簽約，成立了中國第一家股份制職業足球俱樂部。
1994年初，廣州太陽神俱樂部爆發了“周穗安事件”，第一次凸現出專業體制時代的用人和觀念與職業化的矛盾衝突。結果周穗安還是順利執起帥鞭，但受“內訌”和體測的影響，太陽神隊在第一階段的成績並不理想。在美國世界盃結束之後，廣州太陽神隊開始發力，一氣取得6連勝，其中包括客場以6比1狂勝上海申花隊的經典一役。最終，太陽神隊出人意料地獲得了職業化後第一屆頂級聯賽的亞軍，彭偉國、胡志軍成為當紅球星。
1995年，太陽神隊經歷了換帥、“張楊矛盾（張京天、楊霏蓀）”等負面新聞，這支奪冠熱門球隊最終只得到第5名。這一年太陽神隊最轟動的一件事情是把“十冠王”遼寧隊打翻在地，太陽神隊先是主場以6比0狂勝對手，繼而在倒數第2輪客戰一役，主教練張京天早早就換下了彭偉國、胡志軍，但替補出場的馮鋒和呂建軍神奇地打入兩球，把遼寧隊送入了甲B。
到了1996年，廣州一城之內竟然出現了3支甲A球隊，達到了職業化以來的輝煌頂峰。但過於務實的廣東足球這時卻集體“慢了一拍”，太陽神隊在引進內外援方面都沒有進一步舉措，最終老帥冼迪雄只能把球隊帶到甲A第7名。
在太陽神俱樂部工作了7年的劉巍現在回憶起那段日子時認為：對廣州足球來説，職業化開始的幾個年頭無疑是一段“激情燃燒的歲月”。那個時候中國的足球還很單純，廣州人性格上敢開風氣之先的特點在那個時候體現出優勢。但隨著職業足球投入的不斷加大和聯賽環境的不斷惡化，廣州足球的一些優勢逐步消失甚至成為劣勢。太陽神隊造就的那段輝煌從此告別歷史舞臺。
1997年～2000年
斜陽漸去嘆無奈
1996年甲A結束後，太陽神隊竟然先後有13名主力球員提出了轉會申請，儘管最後大部分人留了下來，但“太陽下山”的跡象已經不可抗拒地出現。新帥陳亦明試行的“新廣州風格”陷入困局，麥超接替陳亦明上馬，太陽神隊最終勉強保級。當年最後一戰太陽神隊客場戰平四川全興隊，全場球迷齊唱《心太軟》成為了經典一幕。
1998年，隨著彭偉國和胡志軍離隊，加上1995年賣掉二隊給松日企業的後遺症全面爆發，太陽神隊出現了嚴重的青黃不接。在大環境方面，由於部分壟斷國企開始介入足球，經濟實力不足的太陽神俱樂部在場內場外的競爭全面處於下風，太陽神隊最終降級。恰逢此時太陽神集團與廣州市體委的5年合同到期，廣州職業足球走到了死亡的邊緣。
太陽神集團最終還是與廣州市體委續簽了5年合約，並作出了拍賣主場經營權的開創性舉動，但在“流拍”之後，廣州隊的生存環境更趨惡劣。1999年，太陽神隊只能打到甲B第8名。
2000年，太陽神俱樂部的年投入首次超過2000萬元。一名號稱“塔瓦雷斯老師”的巴西教練羅德里格斯出現在了球隊帥位上，但這個巴西老頭帶隊在頭5輪取得1平4負的球隊歷史最差開局。周穗安第二次接手廣州隊，球隊直到最後一戰在省體育場與北京寬利隊的保級大戰戰至補時階段，武漢內援曾慶高打進的制勝球才幫助太陽神隊保級成功。這一戰，數千球迷涌入球場之內，俱樂部工作人員和球員賽後痛哭失聲，場面甚為感人。
從1997年到2000年，中國職業足球進入了一個“黃金髮展期”。但遺憾的是，廣州足球卻沒有從中嘗到甜頭，反而吞下苦果，創造了最為黑暗的一段回憶。
2001年～2005年
城頭變幻大王旗
2001年初，太陽神俱樂部正式宣佈退出職業足球圈，廣州足球陷入前所未有的生存危機。各種機緣之下，來自浙江的吉利汽車集團接手了廣州隊，這也是廣州足球歷史上第一次由省外企業接盤。當年3月16日，吉利集團以1400萬元購買廣州市足協手中90%的股份，球隊以“廣州吉利隊”為名，在劉康的帶領下揭開了新世紀的衝擊頂級聯賽之旅。
該年上半賽季，廣州吉利隊取得了“半程亞軍”。但這時中國足球的大環境相當惡劣，閻世鐸在2000年出任中國足協“掌門人”後，中國職業足球發生了“大倒退”——為了豪賭2002年世界盃，閻世鐸決定2001年的甲A聯賽取消降級。如此一來，只有兩個升級名額的甲B成了一片殘酷的“血拼”之地，各種“假黑”現象達到空前的境地。2001年下半賽季開始後，吉利隊2平3負從第一集團掉隊。周穗安第三次出任廣州隊主帥，率隊取得了5連勝。但在聯賽最後階段，“五鼠事件”爆發，吉利隊在客戰上海中遠遭“黑”之後，徹底無緣“衝A”。賽季結束後，吉利俱樂部和綠城俱樂部聯手掀起一場“反黑風暴”，但廣州足球“衝A”失敗的結果難以挽回，吉利集團在接手球隊9個月後宣佈退出。
吉利退出之後，廣州隊由市足協託管，廣州職業足球又走到了一個十字路口。最終，廣州香雪制藥公司伸出援手，投入1600萬元取得廣州足球俱樂部30%的股份，連續兩年冠名廣州隊。
從2002年開始，中國職業聯賽進入了大倒退時期。該年甲B不設升降級，廣州香雪隊在周穗安和吳群立的先後帶領下，最終只打到甲B第11名。儘管廣州足球俱樂部靠年初的賣球員罕有地實現了盈利，但職業聯賽歷史上的最差成績仍然令廣州足球界甚為徬徨。
2003年初，剛剛從國青隊退下來的麥超執起了廣州香雪隊教鞭，香雪隊打到了甲B第3名。2004年的甲B易名為中甲，中國足協規定參加中甲聯賽的球隊必須實行股份制改造，地方足協不能再佔有股份。因此，原來持有廣州足球俱樂部70%股份的廣州市足協在2003年11月向外界招商，希望轉讓手中的全部股份。
經過兩個月無人問津的尷尬局面後，2004年初，東莞日之泉集團以“零轉讓”方式入主廣州足球俱樂部，廣州隊轉以“廣州日之泉隊”為名征戰首屆中甲聯賽。在其後兩年的時間裏，廣州日之泉俱樂部因為投入問題和有關的主管部門多次發生矛盾。其實從2004年開始，中國職業足球進入一種資本與權力博弈的格局，“日之泉模式”本身無可非議。但在廣州市申亞成功而且市政府把發展足球品牌寫入“十一五發展計劃”的大背景下，廣州職業足球不能避免地要被推向前進。
2006年2月25日，廣州醫藥集團接手，廣藥足球俱樂部正式成立，廣州職業足球掀開了新的一章。該年戚務生帶隊功虧一簣，但廣藥集團“衝超”之志不變。今年，廣藥集團繼續加大投入，聘請沈祥福為主帥，引進多名內外援。經過廣藥隊全體將士23輪的奮力拼殺，終於在9年之後完成了重回頂級聯賽的夙願。
責編：張悅
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