今年12月份，第一架中國完全擁有自主知識産權的新型支線飛機ARJ21將在上海完成總裝和系統安裝，推出廠房，2008年3月實現首飛，預計2009年正式交付使用。
ARJ21是中國航空工業第一集團公司（AVIC1）整合其民用飛機設計和研發資源後成立一航商用飛機有限公司（ACAC）為飛機的責任主體和經營主體，于2000年開始研製生産的一種70-100座級、以渦扇發動機為動力，航程在2000海裏以內的中短航程先進的支線飛機。
ARJ21飛機的設計標準完全以市場需求為導向，擁有支線客機中最寬敞的客艙，為乘客提供更多的行李空間和舒適的乘機環境，與150座級幹線飛機具有相近的飛行性能和相媲美的舒適性，在高溫高原等特殊地理環境的運營和複雜航線越障飛行方面更有獨到設計。ARJ21飛機從設計初期就對全壽命成本（LCC）進行嚴格控制,最大限度降低維護成本，提高飛機的使用經濟性，同時在駕駛艙人機界面、維護人機界面和相應操作程序方面儘量保持共通性，從而可降低航空公司飛行員換裝培訓成本，提高飛機調配使用的靈活性。ARJ21飛機還將向系列化發展，擁有ARJ21基本型、加長型、貨機和公務機四種機型。
ARJ21飛機採用每排五座雙圓剖面機身、下單翼、尾吊兩台以CF34-10A先進渦扇發動機為動力的短涵道分離流（SDSF）動力裝置、高平尾、前三點式可收放起落架佈局。駕駛艙採用兩人制，航電系統採用先進總線技術、LCD平板顯示並綜合化，常規機械系統採用國際成熟的先進技術。採用較大後掠角的超臨界機翼和一體化設計的翼梢小翼以獲得較高的巡航升阻比，從而降低巡航阻力、改善使用經濟性。次要結構採用複合材料以降低結構重量。
ARJ21採用廣泛國際合作的方式，發動機、航電、電源等系統全部通過競標在全球範圍內採購，擁有19家世界著名飛機系統供應商，飛機機體各部分分別在中國國內四家飛機製造廠生産。
自2002年ARJ21飛機項目正式立項以來，ARJ21飛機的設計研發工作共經歷了五個階段，包括籌備階段、預發展階段、詳細設計階段、全面試製階段、總裝和試驗階段。
2000年2月15日中華人民共和國國務院召開專門會議聽取民用飛機發展思路的彙報，會議決定集中力量攻支線飛機，國家全力支持研製支線飛機，搞出世界水平的支線飛機。
2000年11月7日，中國航空工業第一集團公司總經理劉高倬在珠海航展宣佈將組建按現代企業制度運作的新支線飛機項目公司，既中航商用飛機有限公司，研發中國具有自主知識産權的渦扇發動機為動力的新支線飛機。2000年11月17日，新支線項目籌備組正式成立。2001年6月6日，預發展階段正式開始。2004年1月29日，新支線項目進入詳細設計階段。2006年5月31日，“新支線飛機項目轉入全面試製階段審查會議” 在北京召開，標誌著ARJ21型飛機轉入全面試製階段。
隨著飛機各大部件陸續交付承擔飛機總裝任務的上海飛機製造廠，2007年3月，首架ARJ21飛機總裝全面啟動，這標誌著ARJ21項目進入總裝和試驗階段。2007年6月28日，首架ARJ21基本型飛機實現了全機對接，各項試驗工作有條不紊地進行中。按照時間接點，首架ARJ21基本型飛機，型號為ARJ21-700ST，將於2007年底完成總裝和系統安裝，推出廠房，2008年3月實現首飛。中國第一架自主研發的民用噴氣飛機即將一飛沖天。
目前，ARJ21-700型飛機已經取得了71架中國國內航空公司和金融租賃公司的定單，隨著生産的順利進行，ARJ21更是引起了中國國內其他航空公司及國際航空市場的關注，預計在不久的將來將擴大定單並打開對海外市場的銷售。
責編：邢立雙
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