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納爾遜 羅利赫拉赫拉 曼德拉( Nelson Rolihlahla Mandela )１９１８年７月１８日出生於南非特蘭斯凱一個大酋長家庭，先後獲南非大學文學士和威特沃特斯蘭德大學律師資格，當過律師。曼德拉自幼性格剛強，崇敬民族英雄。他是家中長子而被指定為酋長繼承人。但他表示：“決不願以酋長身份統治一個受壓迫的部族”，而要“以一個戰士的名義投身於民族解放事業”。他毅然走上了追求民族解放的道路。１９４４年他參加南非非洲人國民大會（簡稱非國大）。１９４８年當選為非國大青年聯盟全國書記，１９５０年任非國大青年聯盟全國主席。１９５２年先後任非國大執委、德蘭士瓦省主席、全國副主席。同年年底，他成功地組織並領導了“蔑視不公正法令運動”，贏得了全體黑人的尊敬。為此，南非當局曾兩次發出不準他參加公眾集會的禁令。
１９６１年６月曼德拉創建非國大軍事組織“民族之矛”，任總司令。１９６２年８月，曼德拉被捕入獄，當時他年僅４３歲，南非政府以政治煽動和非法越境罪判處他５年監禁。１９６４年６月，他又被指控犯有以陰謀顛覆罪而改判為無期徒刑，從此開始了漫長的鐵窗生涯，在獄中長達２７個春秋，他備受迫害和折磨，但始終堅貞不屈。１９９０年２月１１日，南非當局在國內外輿論壓力下，被迫宣佈無條件釋放曼德拉。同年３月，他被非國大全國執委任命為副主席、代行主席職務，１９９１年７月當選為主席。１９９４年４月，非國大在南非首次不分種族的大選中獲勝。同年５月，曼德拉成為南非第一位黑人總統。１９９７年１２月，曼德拉辭去非國大主席一職，並表示不再參加１９９９年６月的總統競選。１９９９年６月正式去職。主要著作有：《走向自由之路不會平坦》、《鬥爭就是生活》、《爭取世界自由宣言》、自傳《自由路漫漫》。
１９９１年聯合國教科文組織授予曼德拉“烏弗埃－博瓦尼爭取和平獎”。１９９３年１０月，諾貝爾和平委員會授予他諾貝爾和平獎，以表彰他為廢除南非種族歧視政策所作出的貢獻。同年他還與當時的南非總統德克勒克一起被授予美國費城自由勳章。１９９８年９月曼德拉訪美，獲美國“國會金獎”，成為第一個獲得美國這一最高獎項的非洲人。２０００年８月被南部非洲發展共同體授予“卡馬”勳章，以表彰他在領導南非人民爭取自由的長期鬥爭中，在實現新舊南非的和平過渡階段，以及擔任南共體主席期間做出的傑出貢獻。
１９９２年曼德拉與溫妮分居，１９９６年３月１９日，法院判定曼德拉與溫妮離婚。現任妻子格拉薩 馬謝爾(Graca Machel)是莫桑比克前總統薩莫拉的遺孀，１９９８年７月１８日與曼德拉結婚。
１９９２年１０月首次訪華，５日被北京大學授予名譽法學博士學位。１９９９年５月，曼德拉總統應邀訪華，他是首位訪華的南非國家元首。
責編：武林
