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維多利亞湖是非洲最大的湖泊,也是尼羅河主要水庫。該湖大部分在坦桑尼亞和烏干達境內,為兩國與肯尼亞的界湖。面積69484平方公里,僅次於北美的蘇必利爾湖,為世界第二大淡水湖。湖域呈不規則四邊形,南北最長337公里,東西最寬240公里,湖岸線長逾3220公里,海拔1134米,平均水深40米,已知最大深度82米。
維多利亞湖水産豐富,尤以非洲鯽魚著名,眾多漁村環湖分佈,棉花、水稻、甘蔗、咖啡和香蕉廣泛種植。1858年英國探險家為尋找尼羅河發源地而發現此湖。1954年修建了歐文瀑布水壩,使湖面水位逐漸提高,水壩提供了大量電力,並使該湖成為大水庫。湖區是非洲人口最稠密的地區之一,沿湖80公里以內地區居住著數百萬人。
湖中多島嶼群和暗礁,島嶼面積近6000平方公里,其中以烏凱雷韋島最大,高出湖面200米,島上人口稠密,長滿樹木。西南岸有90米高的懸崖,北岸平坦而光禿。湖岸線曲折。常年有卡蓋拉河等眾多河流注入其中,湖水唯一齣口是北岸的維多利亞尼羅河,在那裏形成裏本瀑布,排水量每秒達600立方米,著名的尼羅河支流白尼羅河就發源於此。
責編:武林