研究人員稱火星下月可能將與小行星撞擊

    “我們此前所追蹤到的小行星撞擊行星的危險都相對較小，這次幾率如此之大，實屬罕見。”

    “由於受到撞擊的並非地球，我們無須害怕，只是感到興奮。”

    ———研究人員切斯利

    新華社專電 美國國家航空和航天局研究人員切斯利20日説，一顆小行星正逼近火星，有大約1/75的幾率于下月30日與火星相撞。

    美聯社報道，這顆名為2007ＷＤ5的小行星于上月底被發現。它的直徑數十米，與1908年墜落在俄羅斯西伯利亞通古斯地區的隕石類似。通古斯大爆炸所釋放的能量相當於一枚爆炸當量為1500萬噸的核彈，當地2000平方公里原始森林被衝擊波擊倒，大約6000萬棵樹被燒焦。

    這顆小行星目前仍在將與火星相撞的軌道上運行。起初科學家們計算出的撞擊概率為1/350，本週完成對數據的徹底分析後，他們將撞擊概率提高到1/75。

    但切斯利預計，在下月初獲得對其運行軌道的最新觀測資料後，撞擊概率可能有所降低。

    如果與火星相撞，小行星的墜落地點將在火星赤道附近，位於美國“機會”號火星車從2004年開始就一直在探測的火星平原一帶。所幸目前火星車不在受撞擊影響區域內，因此即使發生撞擊，它也不會受到威脅。

    小行星撞擊地球之外的太陽系行星一直都是天文學奇觀。1994年，蘇梅克—列維9號彗星多塊碎片撞擊木星，除了形成直徑上千公里的巨大火球外，掀起的塵雲構成的拋物面以及雲層上明顯的黑色痕跡更達到一至兩個地球大小，讓全球天文學界大呼過癮。如今天文學家們可能有機會再次觀測到行星受撞擊的情景。

責編：趙德禮