研究稱基因變異造就天生長跑健將

　　能不能跑馬拉松很可能要看你的基因。澳大利亞科學家一項最新的研究表明，基因變異可以廣泛地提升人類的肌肉耐力。相關論文9月9日在線發表于《自然—遺傳學》上。

　　人類有兩種類型的骨骼肌纖維。一種是快纖維，它不需要氧，直接以糖類作為能源，主要參與需要極限力量和快速反應的運動，比如短跑。另一種是慢纖維，主要以有氧的方式參與需要耐力的運動，比如馬拉松。快纖維可以製造一種α輔肌動蛋白(ACTN3)，它表明了機體産生快速力量的能力。已有研究證實，從事耐力項目的運動員ACTN3基因的變異頻率比其他運動員更高。

　　領導最新研究的是澳大利亞神經肌肉研究所(Institute for Neuromuscular Research)的遺傳學家Kathryn North，她的小組深入研究了ACTN3基因如何影響小鼠的肌肉活力。研究人員發現，缺乏ACTN3功能基因的小鼠會在快纖維中産生大量與有氧代謝相關的酶，且它們的濃度比正常小鼠要高得多。此外，在跑步測試中，變異鼠在精疲力竭之前的跑動距離也比正常鼠多33%，這表明ACTN3基因的變異可以提升耐力。

　　之前的研究表明，ACTN3基因在不同地域的人類中的變異頻率存在差異，非洲平均為10%，而歐洲和亞洲約為50%。為了進一步追溯該基因在人類中的進化歷史，研究小組對共96位歐洲、亞洲和非洲人的相關DNA片斷進行了測序。結果發現，ACTN3基因的可變性要高於其周圍的基因序列，説明這是一個正向自然選擇過程。也就是説，ACTN3基因變異一定賦予了現代人(6萬年前從非洲遷移到歐洲和亞洲)某種適應性優勢。

　　美國亞利桑那大學的遺傳學家Michael Nachmann認為，最新的研究是對ACTN3作用的一個極佳檢測，它支持了該基因變異會影響特定運動能力的結論。巴西Paran大學的進化生物學家Marcio Pie表示，儘管North和同事沒有進一步推測ACTN3賦予的進化優勢到底是什麼，但這將是一個值得繼續探討的有趣問題。(科學網 任霄鵬/編譯）

責編：趙旋璇